“咚咚，咚咚——”
人定二更，杭州城南。
打更老汉敲着梆子从通判府门前路过。
其时天上飘落二女，各都香娇玉嫩、垂鬟分肖，年岁不过二八。
她们齐望府门匾额，一个说‘是这里’，一个说‘去看看’
说着话, 二女携手乘风飘起，虚空踱步走过门房，东看西瞧寻找女眷闺园所在。
府邸外院南边一小园，有个少年郎正仰观星月，无意间看到二女，折扇击掌, 暗叫有趣。
身后厢房内灯火明亮，一长髯士在对烛看公文，看罢引火焚烧。
这两人乃朝廷‘执天司’的公差，授命来杭州调查‘临安灾异变数’。
长髯士姓雷，少年郎姓张。
傍晚那两个持‘执天令’拜府的公人便是他们。
听门外少年自语，长髯士出门伴望，什么也没看到，随口问：“兄弟见到何物？”
少年郎转眸笑说：“方才有两个神女夜游通判府，已去内宅了。”
长髯士望月拂须，思说：“我闻通判之女怜云，曾得青城道姑授玄功，想来那两位神女是寻她的。”
“此事你我无需过问，当务之急是‘查明临安灾象消退因由’。”
“洛阳来信道‘此事关系重大，天家口谕命我等查实，问过州县官吏，要私察走访，务必摸清楚异变之因’。”
少年郎持扇看天色道：“若依着李通判所言，那此番临安疫情逆转，皆因临安刘世才。”
“坊间传闻, 他得仙家传授‘驱瘟之法’，能够画符驱瘟, 指点官家诛杀‘大狗瘟妖’，又从狗腹取‘治瘟仙方’……”
“而李通判说的，却与坊间传言截然不同。”
“说他全凭聪明办法，相助临安县治疫，瘟妖仙方不过愚民之术，乃借鬼神，安治民心。”
“可是，刘世才若不通玄法，那他……”
“不必猜疑。”
长髯士接话说：“世间大有奇人异士。刘世才既能献此良策，必定身负玄通！”
“通判他也未必全知内情，明日你我去趟临安，先察访一番，再找知县问事。”
少年郎含笑拱手领喏：“小弟初次下山‘执天之行’，一切都听雷大哥的。”
长髯客托起他：“执天司行事，皆二人协力，我所言未必就对。”
“逸仙兄弟少年有为，道法玄通, 双目可见鬼神，所见自比我全面，”
“你今夜何不出窍神游一番？”
“去临安看那方灾鬼人数, 混入其中打听打听，兴许有所获。”
少年逸仙点头说：“雷大哥所思周全，小弟也有此想。”
说话，两人回房商讨今夜行事。
……
内宅西园，小姐闺中。
李怜云卸下装束，散发秉烛照一面镜子，镜中显的是她自己，脑中想着一位公子。
窗外，李通判挑灯走到门口，两丫鬟见礼扯回小姐神思。
她起身迎父亲，问：“执天司两人走了吗？”
通判挥手退去丫鬟，轻声道：“没走。我将他们安置在前院客房，明日他们就去临安查问。”
“这二人奉命查我州官吏治疫，叫我如实上报‘州县治疫对策和成效’，我已尽数上告他们。”
说着，通判拂须笑说：“我还将‘刘世才献策’告知二人，此子之名可以上达天听了。”
李怜云眉目舒展，伴笑说：“父亲到底还是中了陆知县、杨公子计谋。”
“他们当日来拜府，其意不仅仅是‘告知仙方来路’，更有借父亲之笔，表刘生功绩之意。”
“此事我又岂不知？”
李通判捏须，思想君子道：“刘世才其功当表。过个几日，我请他来府一叙，你二人也结交一番。”
怜云欣悦礼谢父亲。
屋外暗处，窥听的两个神女惊讶相视。
不想这李通判如此开明，允许自家千金与男子结交，还给女儿牵线搭桥。
“他说的刘世才好生耳熟，好像听过。”
“我想起来了，三天前东湖相君来我西湖，说临安有人渡过阴山沸河……”
“对对，就是他，那人就是刘世才。”
二女欢谈‘刘世才’。
等通判一走，她们便携手去见怜云，门前款款行礼。
“奴婢香兰，奴婢香草，见过怜云小姐。”
李怜云正目送父亲，忽闻耳旁风吹入话音，蓦然寻声转望。
“两位是……”
她双目运玄光，见二女身罩神道金光，却不知是那方神人婢女，来此何事。
香兰上前自荐说：“我俩乃西湖大公主身边丫鬟。”
“上月我西湖放粥救济灾鬼，小姐出窍去看，与我家大公主有一场交谈。”
“公主想与你结交，今夜请小姐赴西湖一叙。”
李怜云诧异，请二女进房说话，思量着问：“小女子何德何能，得公主抬爱赏识？”
二女一笑，香草道：“公主赏识小姐才貌。小姐为民染病试药之事，我家也有耳闻。”
香兰又说：“公主称赞小姐是有义有节之女，当得结交。”
“小姐莫疑我家公主真情，若是怕我俩有假，此物可为凭证。”
说着，她从袖里取张纸，展开见一方金光神道官印。
这个不是法术能变出来的。
怜云读官印上【西湖水府】四字，心中不再猜忌。
她还想问话，香兰上前扶肩催促：“小姐快快躺下，公主让我俩二更半之前请来小姐，若是晚了，必遭责骂。”
怜云点头听从，觉得西湖长公主召见有深意，带着思量入床躺下。
两个丫鬟侍奉她就寝，帮着盖被、落帐，灭灯，关窗。
不久，李怜云魂儿脱壳离体。
见她神魂，青丝高挽，头戴巾帼，内穿道衣，外穿明氅，手中持琉璃浮尘，一派仙姿卓越，扮相似道姑。
二女各都眼眸明亮，夸赞小姐仙姿玉体。
怜云说两句谦言，随她们遁出厢房，搭乘金光小舟行空去往西湖。
她们前头走，有人在后面跟。
跟随者，是住在前院的执天司二公人之一少年郎张逸仙。
这少年虽然岁数不高，道境却在怜云小姐之上。
小姐不过阴神附体境界，而逸仙已然入了阴神夺舍境界，等同半步鬼仙。
他妙法藏在风中，就是驾船的西湖丫鬟也毫无察觉。
遁出杭州西城数里，瞭望下方看到一片波光粼粼，西湖山水夜景映入眼帘。
湖心处停泊一艘金光神气大楼船，船体四五丈长，分开湖面薄雾。
船头设几桌大宴，西湖水主以及女眷尽数在场，船栏四周兵卒卫护，丫鬟侍婢众多。
“如此阵仗，应该不是为通判之女而开，另有贵客！”
少年逸仙暗下思量。
他转顾时，勐然惊见西湖后湖山下，一大片疫气升腾，似有千众疫鬼汇聚在那里。
前方小舟上，李怜云也留意到后湖疫气。
她并不惊异，上次西湖放粥便是在后湖山下。
她好奇的是，下方西湖一家在等谁？
今夜公主邀她过来，究竟是何用意？
……