“卖鱼喽，新鲜的江鱼。”
“客官可要珍珠？小人有上好的珍珠，价格公道，童叟无欺。”
“公子，那是何鱼？好大一条。”
……
日落酉时，台州临海县江边码头。
码头集上叫卖声喧闹，南北沿堤望去，此处集市长达四五里，颇为罕见。
刘彦主仆刚下船登上码头，便被卖珍珠的小哥盯上，提着一布袋招揽生意。
刘平饶有兴趣四顾，看到几丈外有人挑起一条大鱼，竟有一人高，通体乌黑，不曾见过。
卖珍珠的小哥伴望一眼，笑道：“那是鲟鱼，有黑的、银的，金的，抓到金银二色鲟鱼一般都要放了，唯有墨鲟鱼可杀。”
刘平好奇问：“为何？”
小哥说：“金银鲟鱼乃江中灵物，杀之必有报应。即便是寻常鲟鱼，渔夫捕到也要烧香告知江中灵，方能下刀宰杀。”
“据传说‘鲟鱼可化龙’，金鲟是江君的家卷，银鲟是江君的族人。”
刘彦笑着旁听，转问他：“你家珍珠如何买？”
小哥提起布袋打开口，托起与他过目道：“小珍珠一百文钱一个，大珍珠三百文钱一个。”
“若是论斤买卖，不分大小，一斤一百五十贯。”
“小人所卖皆是东海珠。”
刘彦低眉看着银白色海珠，捏起一粒观察道：“我听说东海有鳌珠，你可见过？”
那小哥笑说：“鳌珠乃世间宝贝，一颗价值千金，小人也只听过没见过。”
刘彦还回珍珠道：“我不是买卖人，买来珍珠也无用。”
小哥拱手一礼，系上布袋便走，继续寻买主。
刘彦与刘平牵着驴马游逛集市，朝东边临海县城而去。
此番从永平到临海，是为游访一位名叫‘温良功’的名士。
当日富春江上，邓衡与他提到两位台州名士，一是永平张鸿渐，二是临海温良功。
眼下永平县布计已完，菁菁入了刘府，后面她只需依计行事即可，刘彦便得闲来此游访名士。
走了约有六里路，主仆二人望见前方城郭，城门上两个朱红大字——【临海】。
城门狭小，只有一丈来宽，只容得下两辆小马车并排入出。
左边城墙前聚着一众人，仰面观看榜文。
刘彦下驴观看，见是一张缉盗榜文，上面说‘本城陶员外被窃一箱东海珍珠，悬赏两百贯寻贼’。
刘平笑道：“看来他那箱珍珠少说值两千贯，不然怎肯拿两百贯悬赏？”
刘彦不言，迈步进城，刘平一手牵驴一手牵马。
两人进到城里，见一条街巷直通东西，两街门店各行皆有，街道上车水马龙，人来人往。
他们一路向西寻客栈落脚。
走到一家名叫‘东来’的客店门前，听里面喧闹阵阵，一群赌汉在楼梯旁围着博钱，门口邻桌坐一女子，十五六岁的俏丽。
其身后客桌有一对卖唱的爷女，小娘子唱着‘小桃红’，几个客官旁听。
刘彦迈步走入，柜上盘账的掌柜抬眸打量，笑问：“相公可是住店？”
刘平接话道：“正要住店，你家客店可有安置牲口的地方？”
掌柜一眼望外说：“后院便有牲口棚，有人看守，楼上有两间上房。”
刘彦点头：“就请掌柜开间上房。”
掌柜连忙叫小伙计帮着解装。
彼时，身后一人轻声问：“相公可要卜上一卦？”
刘彦回眸，见说话人是门口俏丽小娘子，乍一看如寻常人家之女，细细打量眼眸清澈，身上隐有道气。
“娘子卖卜？”
“奴家只卖有缘人。”
小娘子微笑回话。
刘彦敛袖坐到她桌前，看桌上有三个铜钱，旁边放着一个卦筒。
“娘子贵姓？”
“奴家姓白。”
小娘子目光直盯着他脸面看，像是在相面一样。
刘彦不怕她看，随手抽出一根卦签，试问：“娘子看我可是有缘人？”
小娘子眼目含笑说：“我观相公有奇人之相，正是有缘人。相公可愿买我一卜？与奴家添作一笔买卖？”
“小奴一天不曾开张，肚里正叫唤。”
刘彦见她却有几分可爱，道：“我从不问卜，娘子既然肚子饿，我就破例问一次，只说对了，我便请你吃上一顿。”
小娘子坐正：“相公请问。”
刘彦稍思问：“你可知我来此何事？”
小娘子笑道：“公子来寻人。”
刘彦又问：“人在何处？”
小娘子把三个铜板推过去说：“还请相公掷两次，奴家看了卦象才知相公要找的人在何方。”
刘彦扫袖推还道：“不必了，我直接问你，可知道温良功？”
“温公子？”
小娘子有些讶异，说：“知道，相公要拜访他？”
刘彦说：“难道不能吗？”
小娘子眼眸忽地明亮，笑道：“原来是温公子的贵人到了！”
说话，她站起身见上一礼：“敢问相公尊姓大名？”
刘彦说出化用之名，道：“在下刘彦昌。你说我是温良功的贵人，他莫非遇到难事？”
小娘子归座说：“温公子犯了一场桃花劫，有两位仙家争夺他。”
“如今他神魂不在身中，我推算多次不得结果，只算得会有贵人助他还身归窍，跳脱灾劫。”
“我观相公奇人之相，又是拜访温公子，故而斗胆猜测，相公即是他的贵人。”
刘彦有些惊讶，不想此处藏龙卧虎，问她：“娘子与温良功是何交情？”
小娘子回道：“我俩没多少交情，但温公子对我有布施之恩。他为人良善，每逢见我都赠一碗饭，奴家送卦，他却不要。”
“温良功与相公一样，是个不卜君子。”
刘彦听了增添好感，又对这卖卜娘子好奇：“娘子善卦，并且灵验。为何还顾不住自己温饱？”
小娘子无奈说：“皆因家师之命，只叫我卖卜有缘人，但世上哪有那么些有缘的？所以奴家才受穷。”
刘彦笑着道：“我看娘子误会尊师之意，他说的‘有缘人’，可许是指‘可帮助之人’，让你用灵验之卜，去帮助那些良人。”
“这般，你亦能积攒功德，有助于修道。”
“我观娘子身上有道气，想来是炼铅汞的诧女。”
……