整个冬天，虎啸堂都在大兴土木，建造城墙、建造客栈，没有人是闲着的。
临近年关的时候，虎啸堂迎来了几个特殊的客人。
“枫哥，外面来了几个人，自称是附近的百姓，过来交税的。”一个虎啸堂弟子进来报告。
“交税？”陈枫放下手中的账本，感觉有点懵，他怀疑是不是对方走错地方了。
“没错，他们是这么说的，还拉了两大车粮食过来，我们检查了，都是好粮食。”
“这倒是稀奇了，带他们进来。”
陈枫放好账本，他倒想看看，这些人想搞什么名堂。
陈枫端坐在聚义厅中央的太师椅上，不一会，虎啸堂弟子领着两个年轻人，一个六七十岁的老人，从外面走了进来。
那两个年轻人大约二十岁左右，紧紧跟在老人后面，大气都不敢喘。
“老朽见过大当家。”
老人颤巍巍的给陈枫行礼，如今可是进了土匪窝，说不怕那是假的，他尽量让自己看上去镇定一些。
“不用那么多礼，听说，你们要给我交税？为什么？”
陈枫确实有些摸不着头脑，别人都希望不要交税，而现在这几个人，却主动给土匪交税，说出去都没人相信。
“大当家容禀，事情是这样的……”
老人详细的把前因后果讲了一遍。
原来，这几人是黄家庄的附近的乡民。
自从黄家庄被灭掉之后，原属于黄淮仁的大片良田，就成了无主之物，好好的良田都长了草。
刚开始，这些乡民还怕黄天勇会回来收掉土地，所以没人敢去碰这些良田。
但是后来，由于天灾频发，靠他们手里那点田地根本就养活不了自己。
有些人选择逃荒去了，但是留下来的人，则铤而走险，把黄家庄的良田给私自耕种了。
事实证明，只要没人收税，没人抢粮，在田地充足的情况下，就算碰到一些天灾，这些乡民也能养活自己。
有了粮之后，自然就怕被人抢，而强大的虎啸堂，无疑被这些乡民当成了最大的威胁。
打是打不过的，借他们十个胆子，也不敢跟虎啸堂打。
但是，他们又怕虎啸堂某天突然来抢粮，到时候，不仅粮食会被抢走，人也肯定会死很多。
所以他们左想右想，终于有人想出了一个聪明绝顶的主意：主动给虎啸堂交税。
虽然土匪一般都不太讲道理，即便交了税，也未必会放过他们，但是起码比不交税肯定好得多了。
所以附近的乡民一合计，把除必备口粮之外的所有粮食，都装上了车，选了三个人去给虎啸堂交粮。
来之前，这三人都做好了妥善的准备，如果他们被土匪杀了，那么他们的家人会由其他乡民共同抚养。
只是他们没想到，虎啸堂这么大一股土匪，大当家的居然是个十八岁的青年，看上去也并不是凶神恶煞。
另外一个就是军师李常安，他一看就是个读书人，这个时代，普通百姓对读书人还是比较尊敬的，如果不是在这个地方，根本没人会把他与土匪联系在一起。
另外，虎啸谷里面广阔的耕地，还有众多的普通百姓，也让他们感到安心。
这伙土匪，跟想象中的真不一样。
“我明白了。”
陈枫听完他的讲述，心里却有了另外一条计划：能不能趁这个机会，把红薯土豆推广出去？
他仔细的思索了一下，现在这个地方，因为灾荒、土匪众多等关系，已经没有官府下来收税了。
如果他能把红薯土豆推广出去，然后向这些百姓收取一定的赋税，那么不仅这些百姓能吃饱，而且虎啸堂也能更快的壮大。
至于不收税？别逗了，虎啸堂并不是慈善机构。
因为虎啸堂的存在，这些乡民才能避免被别的土匪袭扰。
虎啸堂替他们挡掉了风险，他们缴纳粮食，让虎啸堂良性发展，这才是真正的互利互惠的长久之策。
“你们的粮食，我们收下了，你们放心，既然收了你们的粮食，我们就不会再去收你们的粮，也不会让别的土匪抢你们的粮。”
那老人和两个年轻人都松了一口气，脸上明显露出了喜色，这一趟太顺利了，以至于他们都有种不真实的感觉。
“但是……”
老人的笑容僵住了，他心里狂呼：我就知道没那么简单，果然如此，这些土匪又要提出要求了。
陈枫看了他一眼，继续道：“我有个要求。”
老人的脸色垮了，那两个年轻人也紧张了起来，他们都怕陈枫会提出什么难以办到的过分要求，比如每年给山寨送几个女人这种。
“大当家的有什么要求尽管提，我们尽量满足……”
陈枫没有直接说是什么要求，而是让门口的弟子送来几根煮熟的红薯和盐水煮的土豆。
“你们走了那么久，肯定也饿坏了，先把这些吃下去，然后我再说。”
这……不会是毒药吧？
完了完了，难道这土匪头子想把我们毒死？这下可如何是好。
“大……大王，我们来的时候吃过，不饿。”
为了活命，老人连大王都叫上了，他露出一个比哭还难看的笑容。
“怎么，不给面子？”
陈枫脸色一变，目光变得杀气腾腾，让这三人都打了个哆嗦。
直到这时，他们才感觉到，这个看似年龄不大的年轻人，发怒起来是如此的可怕，怪不得能做土匪的头头。
“吃，我吃还不行吗？”
老人叹了口气，反正他都那么大的年纪了，死就死了吧，只求这些土匪能放过家里的人。
老人拿起一根红薯，闻了一下，还挺香，他心道：听说有些剧毒之物很香，吃下去马上就死了，看来是真的。
他哆哆嗦嗦的把红薯送进了口气，心一横，咬了一小口。
咦？好像味道还不错，有点甜，有点软糯，很适合老年人的口味。
吃一口也是死，吃两口也是死，而且口味还不错，老人抱着必死的心，一连吃了两根。
“呃！”
老人打了个嗝，又拿过一个土豆，咬了一口，发现居然是盐水煮的。
盐都精贵啊，可不能浪费了，而且这土豆与红薯滋味不同，口感还不错，老人又把这个土豆吃了。
等他再想去拿的时候，发现已经没了，其余的都被后面那两个年轻人吃完了。
吃毒药也抢，老人心里有些不满。
然而，等了好一会，既没有肚子痛，也没有别的感觉，反而肚子吃饱了，感觉有点撑。
老人纳闷了，难道这毒药发作的那么慢？
“味道如何？”陈枫笑着问道。
“很好吃。”老人如实回答。
“你给我两车粮食，我还你两车这种新粮食，你拿回去分给大家种，明年收获之后，只需要给我虎啸堂交两成，这就是我的要求。”
“这是粮食，不是毒药？”
老人吃了一惊，下意识的把心里想说的话直接说出口了。
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