广陵江。
大潮将至。
观潮之人数不胜数，有清流名士笑谈风声，有市井百姓携家带口。更有许多武林人士，佩刀带剑，眺目远望。
当年，独占五魁的慕容无敌初出江湖，正是于此地成就“单手破阵三千骑”的美誉，近些年来，不断有武林人士来此驻足欣赏，忆昔日风流，俨然成了一处风景名胜。
哗啦啦！
雾蒙蒙的江面上有一白线自东向西而移，宛如白虹横江，如滚雪球般壮大，气势越发惊人。当抵挡大燕矶附近时，竟有四丈来高，白浪滔天，如一尾蛟龙，铺天盖地，骇人至极。
“这个江湖，正在老去。”
人群中，有一羊皮裘老头轻叹。
当年他初入江湖，御剑踏潮头而行，意气风华。
之后也有无数江湖豪侠在广陵江上展露头角，有剑侠剑气冲天，与大江激荡千层浪花。也有力士孤身逆潮而行，一拳轰散浪花无数。
而如今。
却再也难以见到这番景象。
不但是因为大凉作为一统中原的鼎盛王朝，虽无意打压江湖，可大庭广众之下，又有谁敢做出如此出格之事。
更因为这个江湖正在凋零。
轩辕青锋后，江湖再无惊艳后辈。
黄三甲将八国残余气运导入江湖，让春秋过后的江湖高手如云，如雨后春笋。但却无疑是拔苗助长，再加上朝廷越发强盛，大凉国运挤压江湖气运，只怕几十年后，寻常金刚高手可入武评，指玄更是可争天下第一。
观看了广陵江的潮头后，羊皮裘老头一人孤身而行。
两日后，李淳罡来到了一座颓败的黄泥屋子前，屋子前有一方早已无水的水塘。
年轻时下山行走江湖，曾在集市购得一条青鱼一条红鲤，放生在房前小塘。如今池水干枯，荷叶皆败。
至于塘中的两尾青红，已是不知所踪。
李淳罡一声轻叹，沿着杂草丛生的山路登山。山顶是他练剑处，山坪上突兀竖起一道光滑峭壁，是被他当年剑气所及。
在山坪上，有一座荒芜坟墓，墓碑无字，只是旁边插着李老剑神年轻时留下的一柄无名剑。
羊皮裘老头拔去杂草，坐地望向山壁，似喃喃自语，又似说给鬼魂听：“慕容桐皇那小子估计就要斩断天上人间联系，天上人归天上，人间人归人间。不过却也没有做绝，若人愿意飞升，还是可以开天门，只是仙人不能下界。”
“兜兜转转，世间本已无留恋，对我李淳罡来说，飞升似乎是最好的抉择。但我又岂愿舍你而飞升？天底下还有比作神仙更无趣的事么？”
老人回首看了眼小坟茔，柔声道：“这世间，千秋万代，只有我一个李淳罡，也只有你一个绿袍儿。有些东西就是舍不下，割不去，抛不掉。佛家说人生八苦，我就认为只有一苦，那就是求不得。年轻时求一败不得，失去你时求你不得。算了，都是过往云烟，去吧，散吧。”
“凉莽大战时，隋斜谷那老家输给了我，他不服气。我这还有一剑，再与他一争长短，再让天下看看我李淳罡的风采。”
李淳罡拔起那柄半百年不曾出鞘的古剑，轻轻一剑，噼开整座峭壁：“绿袍儿，且看我这一剑如何。”
轻轻一抛。
剑光飞虹，向远处而去。
羊皮裘老头抛剑后，不去看仙人一剑开山峰的壮阔场景，只是坐在坟前，细语呢喃，将这些年的经历遭遇说过她听。
天色将暗。
羊皮裘老头视线模湖，打起瞌睡。
模湖中，有一袭绿衣向他小跑而来。
他嘴角泛起一丝微笑，就此长睡不醒。
春秋十三甲之剑甲，甲子前四大宗师之一，五百年一遇的剑道大才，剑道比肩吕祖的老剑神李淳罡，溘然长逝。
过了半晌后，坟墓前又来了个客人。
黑衣飘荡，风华绝代，手中提着一壶酒，酒名“桃花”，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
他瞧了瞧李淳罡，摇头失笑道：“你这老头，走的倒是干脆，本来还想来送你最后一程，酒都带好了。”
“你的心倒是大，就这么弃尸荒野，也不怕被狼叼了骨头。”
黑衣摇了摇头，足尖在地面轻轻一跺，老剑神躺着的泥土忽然变成了沼泽一般，将他的尸体沉了下去。
“行了，你两生前是冤家，死后也可作伴。”
黑衣抬头又向飞剑消失的方向望了望，笑道。
“这一剑倒是不错，李淳罡你莫非是要把隋斜谷那家伙也送下去和你作伴。”
忽然，黑衣男子一挥袖，面前多出许多白玉也似的酒杯。
他将桃花酒一一倒在这些酒杯之中，又一挥袖，不知多少酒杯紧随着长剑的方向而去。
“这壶酒一个人也喝不完，就请你们共饮一杯。”
……
这是很精彩的一剑。
也有很多人看到了这一剑。
这是一壶很精彩的酒。
也有很多人能够品尝到这一杯酒。
……
有中年汉子骑着头老驴过入西蜀。
他装模作样的铃着一支桃花，沿途路人尤其是年轻人，难免会心一笑。
幼，又是一位仰慕邓太阿风采的武林人士啊。
可江湖盛传那位桃花剑神丰神如玉，鹤立鸡群，是一位偏偏美男子，但眼前这位大叔的相貌，实在有些上不得台面。
貌不惊人的汉子毫不在意众人的目光，只是悠悠然骑驴看遍蜀地风景。
他之所以来蜀地，是因为收到了书童兼徒弟的一封信，说他喜欢上了一个女子，想让师父做媒人。汉子收到信后，难得跟掌柜借钱置办了两套崭衣衫，这才向蜀国赶来。
夕阳西下，中年汉子终于来到一处偏僻的院子前，扣响门扉，那个小名三禄的少年快步走出，看到师父这张熟悉的脸，满脸惊喜。
中年人正要说话，徒弟已抱着老毛驴的脑袋亲热起来，让这自作多情的师父有些受伤。
中年男子目光一扫，发现院子中除了徒弟外，还有个木钗布裙的少女，正在给墙角根一颗小水浇水。少女看到中年人，顿时腾的脸红，腼腆一笑，有些手足无措。
徒弟给老毛驴叙过旧后，大大咧咧道：“师父，这是阿草，是我这里的邻居，这棵桃花还是他找来的，以后你要是想折桃花，就不必给钱，或者担心被人打了……”
中年徒弟听着徒弟婆婆妈妈的絮絮叨叨，没来由的有种欣慰。
忽然眉头一扬，向天际看去，隐隐瞧见一道剑光化飞虹而去。
“这天下，又少了一份精彩。”
一声轻叹后，手持桃花的剑神却瞧见一只酒杯悠悠从天而降。
从酒杯中，他感受到了一股熟悉的气机。
于是，接过酒杯，轻轻嗅了一口，满是酒香。
“嘿，今天运气不错，竟然有人请喝酒。”
……
有相貌寻常，但眉宇间透露出凛然之色的女帝也看到了这一剑。
她神情充满了不可测度的威严，凭立的玉栏，也似因为她的主人倏然间拔高万丈。
女帝徐渭熊毫无疑问是一个极具才情的女子，庞大的帝国在她的带领下，越发繁荣鼎盛。那虎视中原的北莽，几乎已被打残，吞并也只是迟早之事。
到了那时，徐渭熊一统中原北莽，那便是足以胜过八百年前大秦皇帝的千古一帝。
当然，这位女帝并非没有难题。
比如她与群臣商议的律法都是为国为民，造福众生。
但律法从皇城至各城各镇，中间却隔着庞大的官僚利益群体，这些既得利益者，是会想发设法的牟利，残害百姓，以至于损害凉王朝的名誉。
这种事，毫无疑问很令人头疼。
当然，这也有个很简单的办法。那就是——杀。
偌大的中原，人才济济。
杀了一个，自然会有一堆人冒出来。
却也不能滥杀，否则一旦产生变故，甚至可能动摇大凉统治根基。
忽然，女帝陛下抬头，她似乎也看见了那一道璀璨而恢弘的剑光。
“老剑神走好。”
悠悠一声轻叹后，便看见空中似有一物飞驰而来。女
帝陛下作为一品高手，眼力手段具是超凡脱俗，衣袖一卷，那物已在手中。
却是一杯酒。
一杯桃花。
……
魔教之主洛阳看到了这一剑。
天雪仙子慕容梧竹看到了这一剑。
惊鸿仙子陈渔看到了这一剑。
摄魂罗刹轩辕青锋看到了这一剑。
武帝城楼荒看了这一剑。
很多人都看到了这一剑。
很多人手中也多了一杯酒。
……
在一座偏僻的小镇上，有家不算大，也不算小的酒楼。
酒楼很有江湖气息，因为酒楼就唤作“江湖”。
那个闯荡江湖后衣锦还乡，虽然赚了几百两银子，但依然喜欢腰挂木剑温老板曾给人笑着解释过，这客栈的名字，源自于那位前无古人后无来者的慕容无敌曾说过的一句话。
“有人的地方，就有江湖。”
酒楼只要有人，那就是江湖。
愿这江湖永远都在。
愿这江湖永远热闹。
愿这江湖有侠气、有豪气、有故事……
和温华一起归乡的，还有一个独臂老头，被前者称呼为师父。
独臂老头姓隋，有一双雪白的眉毛，脾气很臭，彷佛看谁都像是欠了几百两银子。
姓隋的老头也并非没有优点，据说是个江湖奇人，能够吞金嚼铁，就算是一口千锤百炼的好剑，也能被他嚼碎然后吞入腹中。
凭借着这手惊人的本事，曾为客栈拉来不少客人。
而且老头似乎还练过武，之前有地痞流氓来找客栈的麻烦，但被隋老头轻易打发了。
酒楼的生意一向很好，最主要的还是温老板很勤快，待人热情，而且还雇了个说书老人，讲些天花乱坠的江湖故事。
今天讲的是“十八宗师拒北莽，慕容无敌镇仙人”。十分卖座，几乎座无虚席。
说书先生才刚讲完，众人犹在回味之际，一阵马蹄声响起。
听着像是在就楼外停马了？
这马匹，在他们这看似山清水秀实则穷乡僻壤之地，也算是稀罕物。小镇方圆百里，恐怕就只有那半荒废的小驿站能够瞧得见，而且都是老劣干瘦。
有客人向酒楼外望了望，不由咕冬吞了吞口水。
来的两人两骑，两匹马神骏非凡，便是眼界寻常的酒客，也瞧得出那马是千金难买。而马上坐着的是一年轻公子，和一年迈老仆。
老仆自然没有多少人在意，大多人将目光放在年轻公子身上。年轻公子一袭青衣，俊美不凡，好似神仙人物，怎么着也不该住进这等穷酸酒楼才对。
那白衣男子跨入酒楼门栏中，大堂很快寂静一片。
白衣男子环顾一圈，最后放在那笑容格外张扬灿烂的酒楼掌柜身上，嘴角微微翘起：“姓温的，愣着作甚，还不好酒好肉的端上来。”
温掌柜哈哈一笑道：“好酒好肉没有，但管吃饱喝足。”
那老仆只是咧嘴一笑，露出缺门牙的光景。
正蹲在角落，任由两个小孩好奇把玩长长白眉毛的吃剑老祖宗冷笑一声：“矫情得很，骚包得很。”
忽然，独臂老头眉头一扬，在两个小孩的脑袋上拍了拍，大步向客栈外走去。
“李淳罡你这老家伙，死都死了，还要和老子比一场，你当老子怕你啊。”
老头并未吐出满腹的剑气，只是顺手借着了温掌柜腰间挂着的木剑。出了酒楼，足尖一点，直如青云，迎上那从千万里奔赴而来的长剑。
轰！
整个小镇彷佛都能听到一声轰鸣。
半晌后，独臂老头从空中徐徐落下，嘴角淌血。
“这一剑倒是自愧不如，不过等老夫想上几日，也自有破解之法。”
独臂老头再次步入客栈之中，在温不胜和缺牙老仆关切的目光中，面无表情的摇了摇头，只是身子有些摇摇欲坠。
而也就在此时，四只酒杯遥遥飞到了客栈中，分别漂浮在独臂老头，温掌柜和白衣公子，缺牙老仆前。
……
“来来来，我请天下人共饮一杯。”
黑衣男子端起酒杯，微微一笑。
“这一杯，敬春秋，敬离阳，敬大凉，敬江湖，敬天下的写意风流之士，更敬黎民百姓亿万众生。”
一饮而尽。
……
ps：下一卷风云。