《芙蓉帐》16
陆九霄这番话，无异于将她那点小心思探得明明白白。
沈时葶的脑子发懵，从最初惊于他是如何知晓，到最后怔怔地攥着拳头，那精致的小脑袋似真在思量他的话。
几分真？
几分假？
她生于锦州，长于锦州，走过最远的路，不过是从镇上到县上，哪里知晓京都的城门，并非是两只脚便能走出去的。
陆九霄一句棍刑处死，更是给她当头一棒。
男人好整以暇地垂眸看着她，似是能透过那双惨兮兮的眸子，瞧见她肠子里头的弯弯绕绕。
“你过来。”他起身走至窗边，抬手便将花窗推开。
沈时葶咬唇跟上，顺着男人的视线往外瞧，就见四通八达的巷子里，几个人高马大壮汉掌灯四处徘徊，似是因过于清闲，甚至还置了张堵桌在街角。
此般严防死守，是不可能有人能逃得了的。
倏然间，她仿佛被人一掌拍进了暗无天日的死胡同里，连一丝光亮都瞧不见。
眼下那点子泛红，好似更深了些。
沈时葶攥了攥手心，指甲陷入肉里的刺痛感让她找回一丝理智。
小姑娘仰头看向倚在窗边的男人，红着眼问：“陆世子，要我作甚？”
她知晓，这世上没有无缘无故的善意，何况是陆九霄这样的京都权贵。
他今夜废了一番口舌，总不至于是闲着拿她取乐的。
望进那双春光潋滟的眸子，男人眼睑微微一弯。她这样聪明，倒让他省心得很。
陆九霄道：“我呢，缺个会瞧病话又少的大夫。若是偶有身子不适，会遣人来接你去玺园稍作诊治，至于对外如何言说，沈姑娘伶俐，自是能应付过去，对吗？”
话落，沈时葶却是愣了一瞬。
她如何也没料到，会是这样一桩差事。
沈时葶强装镇定地对上陆九霄的灼灼目光，轻声问道：“那世子，能予我什么？”
瞧她这副怕得要死还强撑着与他讨价还价的娇俏模样，陆九霄觉得实在好笑。
他道："我保证，至少在此处，没人能碰你一下。"
可以说，陆九霄给的筹码很是诱人。她费尽心思，又是偷他的折扇，又是求他的平安扣，不都是为了在这吃人的花楼中自保么？
但人心都是贪婪的，她亦不例外。
沈时葶垂下头去，小扇子似的眼睫一眨一眨，那番犹豫的姿态，陆九霄只需一眼便将她看得透透的。
他微微眯眼道：“别想讨价还价，若是不应，这买卖不做也罢。”
说罢，他便是一副要走的意思。
闻言，沈时葶哪还敢拿乔，手忙脚乱地拽住男人的一角衣袖，口吻有些着急：“我应。”
“我应。”生怕陆九霄反悔，她还重重点了两下脑袋。
男人不动声色地弯了弯唇角，晃晃手臂道：“撒手。”
小姑娘眼眸睁大望着他，不知他这是反悔了还是成交了，一时也不敢贸然松手。
陆九霄斜眼睨她，“应就应了，把手松开。”
沈时葶窘迫地红了脸，这才慢吞吞松了那十根手指头。
不知是哪条巷子搭起了戏台子，“噹”地一声锣鼓响，传来一阵“咿呀咿呀”的京腔戏曲儿声。
对面的迎安大道也热闹起来，吆喝声、叫卖声，被徐徐夜风吹散，只剩一阵阵喧哗之音，没入深夜。
“脚还能走吗？”陆九霄的视线从窗外收回，拿眼觑她。
不说还没感觉，他这一提起，沈时葶只觉脚踝钻心的疼。应是伤着骨头了。
她点点头，忍着疼道：“能走。”
“备水。”
他垂眸望着她，如是道。
陆九霄的长相，大多依托了他那双如星似月的眸子。不似寻常男子那样狭长，反而极大极亮，眼尾又微微上挑，稍稍含带着笑意，便是成倍的风流戏谑溢出。
但凡他有这个意思，旁人是很难领悟不出的。
沈时葶不是傻子，亦不是瞎子。
她僵着脖子颔首，一瘸一拐地叫了丫鬟进来。
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听着湢室的涓涓流水，陆九霄斜靠在床尾处，手上的扇子一开一合，一合一开，无趣至极。
他望着被风吹得左右摇晃的木窗，想起方才，小姑娘站在窗边，低头拿乔的模样。
陆九霄一侧唇角微翘，他怎会看不出，她是想走出这个巷子口。
可给她赎身，于他却实在没有必要。
麻烦。
他最讨厌麻烦。
何况将她养在花楼里，总比养在私宅里要掩人耳目。
忽的，一阵皂角的清香绕至鼻间。
陆九霄手头开合折扇的动作一顿，侧身望去，就见她着了身牙白色寝衣，动作迟缓地走过来。
及腰的乌发显然是很极力绞干了，但发尾仍是滴着水珠。
像碧波中的仙子，青丝如缕，绕水环雾。
陆九霄眸色一暗，忽然觉得口渴难耐。他不得不承认，他没见过比她惹人怜的模样，亦是没见过比她更绵软的身子。
或许这就是他留了她的缘由。
也是旁人碰不得的缘由。至少在他腻味前。
风月场风月事，无可厚非，也不足为奇。不是吗？
陆九霄拨了下她系地整整齐齐的衣带，捏了捏她的臋上的嫩肉，惹得立在面前的人狠狠一颤，险些站不住身子。
“脱吧。”他哑着声音道。
枝声簌簌，梨杏寂落。白雾遮夜，一时竟难分晨曦。
呼吸缠绕间，那急促的“嗯嗯”十分有节奏的敲击着夜幕，直至停歇。
沈时葶几乎是抱着衣裳落荒而逃的。
陆九霄盘腿坐在散乱的榻上，望着被她躺得皱巴巴的床褥。
好半响，他才披上寝衣，推门而出，“尹忠。”
黑漆漆的廊道拐角蹦出一个人影，尹忠匆匆上前，道：“主子？”
“你挑个会功夫的婢女，明日一早送到这儿。再去取两百现银，交给老鸨，她要什么，你应下就是。”
尹忠惊讶地险些将剑鞘上的宝石给抠下来，但面上仍旧沉稳应下。
不是没有官老爷、公子哥在秦楼楚馆圈-养姑娘，可他万万没想到，他们世子爷也会如此做。
他向来，不是连人家姑娘的脸和小名都对不上的么？
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木香阁留了陆九霄，沈时葶只好另寻一间厢房，沐浴上药。
男人显然是没有怜悯心，全然没避着她的脚腕，此时已经肿成两圈大了。
她用药酒轻轻揉搓着，揉着揉着，一股子抑制不住的心酸和难堪陡然涌上心头。
忽然，“吱呀”一声木门推开。沈时葶连忙抬手擦去眼角的泪，见来的是一眼生的丫鬟，她微怔片刻。
那小丫鬟端着热水来，见她眼眶泛红，见怪不怪地没有刻意询问，只温声道：“沈姑娘，妈妈道是碧云做事不利索，换我伺候您，您唤我霏竹就好。”
碧云正是上一个伺候的丫鬟。
沈时葶只点点头，道：“你将水放下，我自己来罢。”
丫鬟应声退下。
长夜漫漫，风声鹤唳。
沈时葶上了药酒后，又仔细擦了擦粘腻的身子，这才和被睡下。
她双眸一眨一眨地盯着床顶瞧，想起妙娘子的“教诲”——
“男人，伺候舒坦了，你就是要他的命，也未尝不能给。”
她若是能回到锦州，便去城西的医馆给老郎中打下手，这辈子不嫁，没人会知道她的不体面，谁也不会知道……
如此想着，她缓缓入了梦。
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是夜，上水阁。
石妈妈翘着腿坐在圆筒型木凳上，冷眼睥睨跪在地上的王芩一眼，哼声道：“嗬，老娘这辈子，玩过的心眼比你吃的米都多，你真当自己神通广大，在我眼皮子底下耍手段？”
王芩吓得面色发白，她知晓此时嘴硬不认已是行不通，便只好抱着石妈妈的腿泫泪欲泣，“妈妈，我错了，我往后再也不拿此事做玩笑，我真真不敢了……”
然而，今日这事要只是姑娘们平素里打打闹闹的小手段便也罢了，坏就坏在，王芩明知石妈妈要拿那沈丫头保平安换富贵挣脸面，还偏要将人毁掉。
害谁都行，害到她头上，那可就万万不行了。
“咯噔”一声，石妈妈搁下手中的茶盏。
她可惜地瞧了眼王芩，都是手把手养大的姑娘，没点感情也不可能。不过这风月场所，连男女之情都不值一提，何况是她们呢……
“你明日，便去王太爷府上罢，他惦记你，也不是一年两年了。”
话落，王芩只觉天降惊雷，结结实实地在她耳边打了个响。
一时间，她是哭也忘了哭，求也忘了求，怔怔地跪在原地。
王太爷是谁？一个做古董生意的老翁，再有两年，便能过七十大寿了……