开战之初，两军试探性地接触交战。
江东兵马不多，但长年纵横江上，指挥坐镇的又是武将中素有名望的周瑜，且为了争取首战的胜利，提高己方士气，周瑜率领手下精锐水师，在最前线指挥。
反观曹军，士兵多为北人，短短数月的操练，不可能让他们在一夕之间获得水军精锐相当的战斗力。正如陆逊之前与曹昂说的那样，玄武池毕竟是人工湖，比不上真正的江河，士兵们一遇上风浪，在战船上站立不稳东倒西歪，不用提作战了。
陆逊代于禁指挥全军，可毕竟太过年轻，一些年长的将领不大听他调遣。而作为辅助的蔡瑁、张允，那不过是降将，大多数人看不起这样的软骨头，他们的命令更是不会有人照做了。
这样的军队遇上周瑜的水军，结果可想而知。
陆逊看着江面上各自为战、被敌军耍得团团转的艨艟斗舰，一张俊脸气得煞白。正如出战前，郭嘉对他交代那样，他清楚即便自己真有才华，在很多老将看来，也不过是他沾了曹昂、郭嘉的光，才得了这指挥权，定是要与他为难的。这些将领会有的反应，也在他的意料之中。可是，他没有料到会严重至此。军令不通，不能令行禁止，会有什么结果，不用想都知道。此战若败，他的前途也将就此断送。前程如何，倒在其次，可恨不能报得大仇，叫他如何甘心！
深吸了口气，陆逊抬手招来传令兵：“去，速请蔡都督、张将军来此！”
于禁的亲兵奉命护卫陆逊，侍立在他身后，心有戚戚焉地偷瞄着这个代他家将军坐镇的年轻人。看前方的局势，这战怕是要败了。这年轻人是很不错，他家将军多次称赞这个年轻人的才华，可惜了！这么有前途的年轻人，少不得要被迫尝尝丞相的败军法了。
陆逊冷着脸，走上高台，凝神望着江上的战局。大前方江东水军战船中，一艘显眼的战舰上，旗帜上的“周”字，看得真切，想也知道是孙策的好兄弟周瑜，自己初次领兵上阵就对上成名已久的智将周瑜……在心底苦笑一声，他面上并不显露任何情绪。不止是谋士，身为将领也需镇定，不可将心中的情绪摆在脸上。郭嘉近来耳提面命说的最多的，就是这个。智谋什么的，那家伙竟说，要教的早就教了，剩下就看他自己临机应变了。
陆逊回想自己这几年拜师所学，嘴角狠狠地抽搐了两下。虽然学了不少东西，可是，郭嘉的所作所为，那也是为人师者？抿了抿唇，他抬手掠掠被江风吹得凌乱的发丝，这才发现自己的手心全是汗，暗道：幸好郭嘉不在这里，不然又要被他讥笑了。
再看左面，一艘艘嚣张醒目的锦帆，当是周瑜手下先锋大将甘宁甘兴霸。甘宁不愧为水上悍将。曹军就数这一面损伤最大，看过去就像是羊圈的栅栏被推倒，闯进了一群饿狼。不用说，绵羊是曹军，而不是甘宁部的水军。
右面的船队，据旗帜来看，是程普的水军。程普年岁稍长，作战方式不求快进，极为稳健，一点一点地蚕食着曹军，伤亡亦是不小。
“校尉大人，蔡都督、张将军到！”
陆逊回过神，眨了眨眼，看向下方。蔡瑁、张允两人脸色苍白，面带惧意地向他走来。也不知是被江东水军打怕了，还是因为想到战败后的惩罚，所以心生畏惧。
其实，这两人更怕的是，陆逊会拿他们当挡箭牌，把战败的责任推到他们身上。他们是降将，不会有人为他们求情的。而站在上方的那个长相俊美的年轻人是曹大公子的心腹，又是郭军师的爱徒……两人怎么想怎么觉得自己前途无亮，死期已近。
陆逊面无表情地看了两人好一会儿，说道：“逊请两位来，不为别的。如今江上局势，不用我说两位也清楚。不知你等可有退敌之策？”
蔡瑁颤巍巍地抬手擦汗，江上风大，吹得他浑身冰凉，张了张嘴，想说什么，又说不出来。眼见己方就要溃败，他哪里有什么退敌之策，不过强撑着罢了。
张允比蔡瑁更不济，他那边对上的是甘宁，要不是他怕死，战船藏在后方，也不悬挂将旗，说不定已经被甘宁拿下，填充他的功劳簿去了。
视线在两人脸上来回数次，陆逊嘴角微扬：“我有一计，或可挽回败局。然，需得两位配合，不知……”
“敢不从命！”蔡瑁听说，不是要拿他去抵罪，自然是怎么说都好。虽然他对陆逊说的能挽回败局，不抱希望，但总好过什么也不做，就地等死的强。
蔡瑁都答应了，张允也没话说，头点得跟捣蒜差不多。
陆逊让两人近前来，小声说道：“张将军，你将载有北兵的战舰调到后方去。他们不擅水战，在前方不过是徒增伤亡。”
张允听说，不是让自己去送死，而是把战舰回撤，想着小命有救，高兴万分，连忙应下。
“蔡都督，你将你们的荆州水军调到左面，替下张将军。而后如此这般……”
蔡瑁边听边点头，心底却对眼前的年轻人想出的计策，将信将疑。
“……呃，校尉大人，那我军右翼的战船……”蔡瑁看了看自己方才指挥的右翼。
“叫他们弃船，上岸。”
“什么？！”蔡瑁失声惊呼。
陆逊眼睛一眨不眨地盯着他，低缓地重复了一遍。
“这……”蔡瑁吓得几乎要给陆逊下跪了。弃船，这得承受多大的损失啊！给他十个脑袋都不够让曹操砍到解气的。
“责任算我的。”陆逊挥了挥手，“速去行事！否则，以贻误战机论处。”
蔡瑁抬手摸了摸脖子，欲哭无泪地离去。
张允很是同情地看了他一眼，暗自松了口气。
“张将军，北军后撤之后，请你尽速拨几艘战船去接应右翼弃船的将士。记得把蔡都督的旗帜换下，挂上你的将旗！”陆逊突然叫住张允，逼近他，语带威胁，“这个不难吧？”
“不难，不难！”不过是安排后撤接应时挂个旗子而已。只要不是去送死，他都不觉得困难。
陆逊嘴角勾起一抹笑意：“那么，有劳张将军了。”
“不敢。”张允喜笑颜开地拱手，快步离去。
两人一走，陆逊站直了身，眼神不明。张允胆小怕事，面对危局只想着逃命，想来后撤事宜交给他，会做的比较顺手。蔡瑁多少还有些为将的气魄，堪堪一战。希望这么安排，能来得及，挽回败局。就是不知道，周瑜会不会看破他的意图？
轻叹一声，陆逊视线转向战场，眼睛一眨不眨地看着江上的局势变化。
站在离江最近的山岭上，于禁远眺着江上混乱的战况，觉得自己双腿发软，有些站不住。
他自知不会指挥水军作战，也知曹操有心培养后辈，看在曹昂、郭嘉的面子上，他把指挥权全权交给陆逊，给陆逊一个表现的机会。自己留在后方，同曹操一起观战。他万万想不到自己麾下的中低级将领，竟然敢不听陆逊的指挥。自己的一片好意，反倒造成这种局面……
于禁心惊胆战地偷瞄了眼，站在他左前方不远处的曹操。曹操从开始到现在，脸上都是带着淡淡的笑意，只是心里怎么想的，不得而知。看得于禁心底直发毛。
倒是曹大公子很为陆逊担心，眉头皱得快要打结了。他小心地移步到郭嘉边上，悄声问道：“奉孝先生，伯言他不会有事吧？”
郭嘉瞟了眼江上的局势，面色凝重。不管陆战、水战，兵法是一样用的，他不担心陆逊会惊慌失措，若是这样，也不配做他郭嘉的学生了。只是如今他担心的是，陆逊再找不出指挥那些将领的方法，兵卒不听号令，此战是绝无胜算的。
“奉孝先生。”曹昂急了，声音微微提高了些，引来曹操的侧目，犹不自知。
郭嘉无奈地看了他一眼：“大公子，稍安勿躁。战事还未结束，一切皆有可能。”
曹操虽然觉得郭嘉刚才说的话很有道理，但对初次指挥的陆逊并没有多少信心。收回视线，他侧首对身边的亲兵小声交代了两句。那名亲兵得令后，匆匆下山了。曹军的水军虽然很弱，但陆战却是一等一的，所以曹操下令徐晃带兵出营，在岸边严阵以待。省得敌军趁胜追击，打上岸来。
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江面上震天的喊杀声，周瑜的座船上，却是琴声叮咚。
只是对于在场的大多数武将来说，他们根本听不出曲子的好坏。
鲁肃摸着他的小胡子，耳边听着琴声，两眼时刻注意着战局，忽然他眼神一闪：“都督，荆州水军上来了。”
周瑜置若罔闻，端坐在桌前，神色平静地抚琴。
“曹军都已经溃不成军，蔡瑁现在把荆州水军拉上来，不过是来白送功劳给兴霸（甘宁）而已。”吕蒙不屑地说道。
徐盛不说话，但眼神也明确表示了相同的意思。
“报！”一名士兵跪倒在阶上，“大都督，程都督来报，曹军将士弃船逃往岸上。遣人来问大都督，追是不追？”
“……曹军弃船了？”鲁肃愣了下，“这也太……快了吧。一个时辰不到啊！”论攻势，怎么的也该是甘宁打的那个方向的曹军，先退败才是吧。
周瑜停下手，明亮的双眸扫过阶下，语气柔和地问道：“曹军左翼领军的是谁？”
“回都督，看那后方的旗帜，好像是荆州的张允。”士兵迟疑了下，使劲回想来之前看到曹军战舰后方移动的船，似乎有艘船挂的旗帜上写了个“张”字。
张允是个没胆子的，弃船败退不是不可能。只怕逼紧了，兔子也会咬人。周瑜嘴角划出一丝嘲讽的笑意。
“令程都督回军。我军人数少，不善陆战，不必追上岸去。且放他们回去吧。”
“是！”士兵起身快速传令去了。
“子敬。”周瑜抬头看了眼鲁肃，“刘备那边怎么没有动静？今日首战，就竟出现。明日你去江陵走一趟。问问他，到底我们是不是联军？若是。为何我军出兵，却看不到他们的一艘战船，也看不到他们的一个士卒。难道他们想坐山观虎斗，好坐收渔人之利？”
周瑜语气平淡，与往常无异。但鲁肃看着他那似笑非笑的表情，就知道他在生气。与刘备联手，是自己促成的，若是刘备失信，他也脱不了干系。鲁肃皱着眉应了一声，决定明天再去好好地敲打敲打那个假仁假义的“皇叔”。有求于人，就该表示一下诚意，断没有躲在人后不出力的道理。这世上可没这么便宜的事！
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蔡瑁照着陆逊的吩咐，调来他的荆州水军，勉强抵住甘宁的猛攻，掩护着北军撤到后方。
北军的将领就算想不遵从陆逊的将令，但因为不适应水战，看着己方因为晕船，而摇摇晃晃的士兵们，觉得不可能打赢，也就同意了。难得配合蔡瑁的指挥，撤到了后边。
待北军后退，蔡瑁就立即指挥荆州水军与甘宁的水军拉开距离。
甘宁杀红了眼，对眼前的水军已经换成荆州水军没有感觉。但见蔡瑁指挥水军后撤，就以为他要逃跑，下令前军上前，咬紧了打，绝不放过他们。
蔡瑁小心翼翼地把水军分成两部分拉开，往陆逊所在的中军方向引导。甘宁的追杀，正是他所希望看到的。为了避免甘宁起疑，荆州水军是打一会儿，后退一段距离，不着痕迹地将江东军引入内侧。
甘宁打着打着，一回头，猛然发现自己战船，四周都是荆州水军，脸色一变。看看己方的船队，除了后面尾巴的部分，几乎已经陷进曹军的包围圈。不好，中计了！
“兄弟们，撤！”甘宁当机立断，下令。
与此同时，蔡瑁已经指挥荆州水军堵住敌军的退路。
四周密集射来的箭枝，不断把江东战船上的士兵射下水。
“该死的蔡瑁！”甘宁暴躁地踩踏着甲板，发出响声。
荆州水军不比曹军，船只距离控制得很好，这个距离刚好够用箭矢互射，且他们的水军不会晕船，拿着弓箭射击，颇为稳当。
甘宁本想让自己的战船靠近他们，登船作战。偏偏蔡瑁胆小得要命，一看见他们上前，就会退开。趁着蔡瑁后退时突围，那蔡瑁又叫战船围过来，拼命堵住他们的退路。
可恶！别以为只有你会放箭！甘宁怒了。他叫人取来自己的弓箭，登上高处，挽弓射箭。只是他与普通士兵不同，不会无目的地乱射，而是细细搜寻到曹军战船上穿着像是有指挥权的将校时，才对准那个方向放箭。
甘宁射出十几箭，箭箭不落空。连续射死十几名荆州水军将校，引得他战船四周的荆州水军一阵恐慌，行动缓慢了下来。
甘宁知道这是个机会，连忙传令：“冲出去！”同时，升起双兔大旗，向周瑜求援。
看到甘宁的求援，周瑜身边站的武将，都是一脸难以置信的表情，但众人都知道甘宁的脾气。那是个逞凶斗狠的主，轻易不服软。他会求援，怕是真的不好了。
周瑜依旧一脸云淡风轻，站起身，观察了片刻，立即做了判断。
“传我将令！全军上前。”
即使看不起荆州水军，不相信他们能把最擅长水上作战的甘宁逼入困境，但周瑜觉得能打成这样，绝不是蔡瑁突然变聪明了。先是舍弃左翼的战船，横在江面上，阻挡程普的行动，又故意露出张允的将旗，令他掉以轻心，把程普撤回来；同时，用荆州水军换下行动力不佳的北方兵士组成的水军；再利用甘宁的作战特点，或许还要加上甘宁暴躁易怒的性格，引诱甘宁部的水军进入包围圈。
他肯定那个人不会是于禁，指挥者怕是另有其人，应该就在曹军水军那个挂着“于”字旗帜的战船上，那个主帅的旗帜多半是用来蒙人的。
江东水军与荆州水军同等人数下的战斗力高出一大节。在摸不清敌方指挥的将领是谁，也不知道这个人的作战特点的情况下，周瑜选择了最保守，也是最安全的方式，以占有绝对优势的大军包围敌军。
在见到左面的包围网完成时，陆逊的注意力转到了江对面，紧盯周瑜水军的动向。
“传令，让蔡都督抓紧时间，消灭甘宁的水军。”
传令兵匆匆地跑开去。
约莫在看到双兔大旗升起后的一刻钟，江东水军所有的战船，整齐有序地朝这里开过来。
望着几百艘战船，逆风行驶，竟也能迅速靠近。陆逊黑色的眼眸中露出佩服之色，即使痛恨对方，也不得不承认周瑜是一员名将。
他很清楚己方在同等兵力的情况下，绝不是江东水军的对手。何况，后方还有一群不听他指挥，不善水战的北军……叹了口气，陆逊遗憾地望着江面，看来今天只能打到这个程度了。
“换上撤军的令旗。”陆逊转身下了平台，平静地说道。
若是平常，看到撤军的令旗，蔡瑁一定遵从。可惜，就在刚才甘宁一箭射死了他的胞弟。因此，蔡瑁难得发狠了一回。
“给我打！狠狠打！甘宁就在那里，谁能杀了他，本都督，赏千金！”
传令兵看到蔡瑁发红的眼睛，颤抖着：“都督……”
“不退！死也不许退！”蔡瑁挥了挥手，大声喊道。
“都督，那是中军的令旗。”传令兵乍着胆子，重复道。
蔡瑁哪里听得进去，早把什么曹操、陆逊抛在了脑后，一脚踹了士卒，下令挥军猛攻。
眼见周瑜水军越来越近，甘宁的手下因为看见了生机，抵抗得更强烈了，甚至不惜代价，以船撞船，强行登上荆州水军的战船厮杀。
荆州水军则是被蔡瑁的悬赏刺激到了，个个跟吃了五石散一样，激动异常。就算没有抓到蔡瑁，杀掉一定人数的敌军，曹丞相也是有赏钱的，还能升官。他们往日很少能赢江东水军，这次意外占了上风，使得他们忘记了眼前的敌人是往日压着他们打的江东水军，眼中所见之人好像都换成了赏金。
一时间，两军胶着缠在一处，打得难解难分。不断地有人浑身是血的，从战船上掉入江中。
血染红了江面。
陆逊等了片刻，听闻蔡瑁死了弟弟，知道他不会善罢甘休。可是，不能再拖延下去了，等到周瑜接近这片水域，以荆州水军的战斗力，一定会被周瑜打得全军覆没。在北军没有办法应对水战前，荆州水军是主力，决不能有太大的损失。是以陆逊一面下令全军迅速后撤，自己则亲自前往蔡瑁的座船。
在蔡瑁激动地喊打喊杀时，眼前突然站了一个人。蔡瑁一时没反应过来，伸出手就要推开面前的人。
陆逊侧身闪过，冷着脸，伸手接过让士兵提来的一桶水，举起来，冲着蔡瑁，当头泼下。
“哗啦”一声，冰冷的江水浸湿了蔡瑁的衣服。刺骨的寒风吹过，蔡瑁打了个哆嗦，总算清醒过来。
“撤军！”陆逊冷冰冰地说道。
蔡瑁抬手抹了把脸，浑身滴水，忍了很久的泪水混着冰冷的江水滑落。
“撤军！”
心有不甘，但蔡瑁这时也看到了越来越近的江东水军，帅旗上明晃晃的“周”，让他明白再打下去，不仅报不了仇，自己也会搭进去。用袖子使劲擦着脸，蔡瑁语带哽咽地传令，荆州水军撤退。
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这一战，曹军损失了近四分之一的水军。蔡瑁的荆州水军在最后一刻，被周瑜手下大将徐盛缠住，亦损伤不小。
但是对周瑜来说，他觉得自己损失更重些。先锋甘宁部的水军人员伤亡过半，战船折损近七成。本来江东的兵力就远少于曹军，眼下的情况，无疑是雪上加霜。
与周瑜沉重的心情不同，曹操很高兴，又很不高兴。高兴的是，陆逊第一次指挥作战，还是在有人不配合的情况下，打到这种程度，一战成名，曹军将领后继有人。不高兴的是，若非有人不服从指挥，拖了后腿，兴许，陆逊这一战还能打得更漂亮些。为此，曹操再次把陆逊的官职往上升了一级，并特许陆逊在对江东作战期间，任于禁的副将。这样一来，即使陆逊品级不够，也能越过众多中级将领，代主帅发号施令，拥有调兵遣将的权力，仅在于禁之下。
又因蔡瑁的弟弟战死一事，曹操特别给了赏赐，以示抚慰，许诺蔡瑁本人若再立大功，就为他奏请天子封侯。
最后，曹操将那些不听号令的将领交予陆逊处置，给了他一个立威的机会。自此，陆逊在曹军将领之中，正式立有一席之地。不再是众人眼中的曹大公子的心腹，郭军师的爱徒，摆脱了长久以来的尴尬身份。