荀的到来，令精神高度紧张的荀谌松了口气，这段时间一直强撑的身体在精神瞬间放松下来之后，累倒了。荀淑与荀绲两位长辈见了心疼不已，总算是暂时摆脱了荀爽病死的阴影，将目光放在还活着的人身上。荀谌还很年轻，如果因为担心他们这些已是一条腿跨进棺材的人而拖垮了身体，绝不是他们愿意看到的。于是，病了的荀谌被勒令在家养病，与冀州大族打交道的事，让荀去做。
冀州多商贾，家资殷盛，好逐利。荀氏家财虽巨，相形之下，仍是比之不足。荀谌好不容易借用州府势力强行介入世家之中，立足冀州，但时日善浅，根基未稳。前期，因为荀谌的介入，生生挤占了当地豪强世族的得利空间，碍于州府的势力，荀谌又极有手段地将势力控制在一定的范围内，他们不好直接表现出敌对。如今，听闻荀谌病倒，正四处求医，一些较大的商贾人家，便趁此机会，转了风向，想要夺回自己原先的利润，将荀家下的产业赶出冀州，开始挤压荀家名下的产业。
荀望着日日呈上的危报，只是随意地翻阅一下，搁在一边，交代下面的人，如果那些商贾愿意购买荀家在冀州之下的产业，看看买家，对比一下周边的价格，尽可能地抬高一些价钱卖出，相信那些人为了收回自己的势力地盘，价格高一点也无所谓。随后，他就不大管这些事了。每天都只是在家中，孝敬长辈，教儿子学说话，有时也指点一下侄子的功课，日子过得相当悠闲自在。
荀谌之妻陈氏听说荀这般做派，心中忿恨不平。自家相公好不容易为荀家在冀州谋得一方立足之地，累到病倒，这荀一来，竟然就这样轻易放手，将相公的心血付诸流水，着实可恨。她在荀谌面前侍候汤药之时，看着荀谌的病容，怕说了这件事，他会因生气病得更重，因此，强忍着没说出口。离开房间后，她掩不住心酸，眼底浮起哀戚之色，靠在墙边默默地抹眼泪。
荀谌之子荀闳在走廊的另一边看到母亲哭泣，转过拐角，背贴着墙角，一手捂上心口。母亲悲泣，莫不是父亲……不，不会的，前日大夫还说父亲身体有起色了。
“闳儿？”唐贺正好要去书房找荀，见荀闳靠在墙角，神色惊惶，有点担心。
荀闳定了定神，站直来，规规矩矩地向唐贺弯腰行礼：“婶婶。”
抬手拉起他，唐贺柔声问道：“闳儿，今日可看过你父亲了？”
荀闳摇摇头，探身向那边的走廊看了一眼，母亲已然离去，转回来，抬头看着唐贺：“婶婶，父亲……父亲会好起来的，对吗？”
少年的眼中盛满了忧伤，唐贺微微叹气：“友若兄长一时操劳过度，休息一段时日就会康复。闳儿，莫要太伤心，以免你父见了忧心。”荀家门风如此，一家的孝子，可是，这样孝顺法，抬头望天……
“婶婶。”荀闳伸手拉拉唐贺的衣袖。
“嗯，闳儿，你先去看看你父亲。而后，到书房来。”唐贺朝他露出一个安抚的笑。
荀闳稍稍定下心来，扯出一个笑脸。
“闳儿，别笑得这么僵硬。友若兄长看到会难过的。”唐贺蹲下身，伸手拉了下他的脸颊，往上提起，“笑得开心点！”
“唔……”荀闳咕噜地应答着，待唐贺一松手赶紧揉揉自己的脸颊，抬头说道，“谢谢婶婶，闳儿知道该怎么做，不会让父亲忧心的。”
“去吧。”唐贺笑着挥挥手。
望着荀闳离开，唐贺抿了抿唇。文人身体虚弱，荀谌这次就算好了，身体也要大不如前了。除非扁鹊华佗再生……？！等等……华佗，华佗好像还没死。历史上，华佗貌似说要给曹操脑袋开刀，然后，不知道怎么得罪了曹操，被他一怒之下宰了的。这个时候，曹操没当丞相，也没有头风症，华佗还没死。得让人把华佗找出来！这回可不能再让这个世界上最早的外科医生，啊，不是，中医不分那么清楚，所以真要算起来，华佗是世界上最早的全科医生，总之，不能让他死了，还是为了莫名其妙的理由死掉，太不值得了！
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“闳儿来了。”荀放下手中在看的竹简。
荀闳点点头，走上前，拱手施礼：“叔父。”
“坐吧。”荀抬手指了指对面的小桌。
荀闳转身走到桌前，整理了下衣摆，跪坐下去，翻开面前的书本。
观察着侄儿的脸色，荀看了一会儿，不大放心。阿贺刚才来和他说，闳儿担心四哥的身体，怕这孩子心事太重，影响身体，让他给开导开导。她回头让人给找个扁鹊再生的神医来，保准治好四哥。只是别在四哥好起来前，又病了一个小的。
“闳儿，可是有心事？”
荀闳捧着书本的手微抖。父亲精神是好了些，可是，不知为何，还无力下床。他很担心。
“闳儿？”荀直起身。
“呜呜……”少年趴伏在桌面上，放声大哭。
荀轻轻地叹了口气，起身坐到他身旁，安抚地拍打着少年的背。
荀闳抬起头，转过身扑倒他怀里：“叔父，父亲为什么还不能起身……呜呜……我好怕……呜呜……”
“闳儿，你婶婶已经派人去遍寻天下名医。你父亲不会有事的。”
“……”少年从他怀里抬起头，一双红红的眼睛看着荀，满是信任之色，“父亲真的会没事的，对不对？”
“嗯。”荀点头给予肯定的答复。
荀闳这才稍显安静了些，抬手抹去脸上的泪水，坐回去，向荀拜了一拜：“给叔父添麻烦了。”
“不碍事。”荀没有责骂他，抬手摸摸他的脑袋，“闲时多去陪陪你父亲，他的精神好了，对身体早日恢复有帮助。”
“是！”
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许攸在冀州比荀谌待得更久，对冀州内各家豪强世族势力的分布情况，了解得比较透彻。他又是爱财之人，凭着他过人的才智与手段，赚了不少钱，日子过得很舒坦。
这天，他约了田丰、沮授来家里做客。
田丰刚正耿直，沮授沉稳内敛，两人都是话不多的人，平时，看去也就是普通书生，州府的文官，没什么出色之处。但正是这样的两人，都是能让许攸另眼相看的智谋之士。
“子远，好兴致。”田丰来时，看到许攸将宴席摆在庭院之中，不由笑着打趣。
许攸与他混得熟了，一点不客气，没有起身迎接，只是伸手做出一个邀请的动作，让田丰自己选张桌子入座。
“听说，你也叫了公与来？”田丰欠了欠身，答礼入座。
许攸捏着酒杯，嗅嗅香气，眯眼道：“近日新得佳酿几坛，不敢藏私，故邀两位一同品尝。”
“哦，能得子远赞为佳酿的酒，那可要好好尝尝。你今日可不要心疼了！”沮授不知何时进入院中，拱手向两人分别行礼。
许攸笑着指向桌上摆的酒瓶：“管教你不醉不归！”
“子远，你可难得大方至此啊！”田丰拿起桌上的酒瓶给自己倒了一杯，酒香四溢。
许攸举筷夹菜：“元皓，此言差矣！你我交情，岂是几杯酒可以衡量的！”
“子远说得对，元皓当罚！”沮授笑道。
田丰举起酒杯：“吾自罚三杯！”
许攸眯着眼笑了两声，吩咐下人上菜。
酒过三巡，一名下人匆匆跑至许攸身后低语几句，许攸停下动作，皱起眉：“让他在书房候着。”
“元皓、公与，攸暂离片刻。两位，多吃些酒菜，勿要与攸客气！”
“子远且去。”田丰、沮授举杯示意。
许攸匆匆起身，赶去书房，一进门，看到内侄劈头就问：“你买了？”
“不……不曾。”许延被他吓了一跳，有些结巴。
听他说没买，许攸松了口气：“千万别买！”
“可是，伯父，荀家出手的那些产业虽然比平时卖得贵，但算算以后能赚得的钱，只多不少，很值得啊！”许延不太明白为什么许攸这么紧张，反对得这么激烈。他手头的资金暂时周转不过来，这才来向这个伯父言说此事，想借些钱来买。
“愚不可及！”许攸听他有想买的意思，转头就啐了他一口。
许延抹了把脸，赔小心：“伯父，延愚钝，还望伯父明言。”
“战事将起。我等手头有多少权势可保己身？”许攸不耐烦地走了两步，指着侄子问道。
许延抓抓下巴：“不是已经去围剿董贼了吗？哪有乱事？”
“你！”许攸被他气得无语，两眼翻白。跟傻子，果然是说不通！他许攸，怎么会有这么傻的侄儿！不，他该庆幸，许延不是他儿子，不然，还不被这傻小子活活气死。
“反正你听我的，不要买！这年头才没有这么便宜的事！”许攸自觉与他说不通，直接命令他。
许延诺诺地点头应着，心里嘀咕：伯父，素来贪财小气。怕是他听了这消息，想自己购买，才不肯借我钱，用此理由唬我。我还是去寻其他人借点，自己买去。
许攸见他的表情就知道他在想什么，不想理会他，径自甩手离开房间，回到院子去喝酒。
田丰沮授两人见许攸回来之后脸色不太好，不禁担心地说道：“子远，如有需要之处，尽可开口，我二人虽无甚本事，但也能为你谋划一二。”
“咳，无事！被我那傻侄儿气的。”许攸喝了一口酒，长长地叹了口气，“说了他也不明白，就让他去受受挫吧！”
田丰皱了皱眉：“何事如此难言？也许，多说几次，他就会明白呢。”田丰此人一向喜爱虚心向学的后生，对来请教他的晚辈，总是知无不言，言无不尽。他不大理解许攸为什么不给他侄儿将事情解释个清楚明白。
“我如何与他解释？那颍川荀不是泛泛之辈，胸中谋略，在我之上！他此番作为，定然是有理由的，正等着众人入套！”许攸想起在洛阳认识了荀，现在再想想当时发生的每一件事，他就觉得背脊发凉，这个荀的眼界比其他人要远得多，谋算得更深。他居然在一开始的时候，就看出何进的下场。
“我也听闻，荀谌病了之后，由其弟荀接手荀家事务。那荀至今没有露面，反倒是被那些商贾挤压得把荀谌好不容易谋得的产业以高价售出。”沮授摸摸下巴，“那些产业以长远利益来看，这个价格不算高，很具诱惑。”
田丰听了，看着面前的酒杯，思考片刻，惊讶地抬头看向许攸。
许攸点点头：“他打得就是这个主意。我看就连那荀谌来冀州所做的事，也是他一开始就算好的。”
沮授皱眉道：“他欺我冀州无人不成！”
“公与，若是你，你买吗？”
“我当然不……”沮授张了张嘴，突然意识到自己虽然看破他的目的，却没有想要买的意思。不是因为没钱，而是根本就不合算。做生意最基本的就是逢低买入，逢高卖出。能在不久的将来，以更低的价格购进的话，现在就急着高价买入，那不是傻子吗？而且荀这一手不仅仅算计的是这些没有远见的商人，还算计了因为荀谌颇为强硬的手段得罪了的冀州世家。那些还未有动静的冀州世家在看到荀与荀谌完全相反的处事方式，必定以为荀个性软弱可欺，就此卸下防心，不将荀家放在眼中。如此，荀家想在暗中慢慢发展成势就不成问题了。等到那些世家反应过来时，荀家已在冀州站稳脚跟，不惧他们了。到那时，荀家再要取回此刻出手的产业，想是没有人愿意大费周章，浪费财力物力与之相争的。
田丰见沮授怔愣的样子，就知道他想到了与自己一样的事。
“可要与那些世家通声气？”田丰转头，笑着问许攸。
许攸两眼一翻：“元皓，休要戏弄于我。”没事与荀家为敌，他又没有傻！荀的手段他可是见识过的。
“想来子远与那荀有些交情，不知可否为我等引荐？”沮授回过神来，舔舔唇。他很好奇人称“王佐之才”的荀，到底是个怎样的人物？荀此番的作为，让他想要亲眼见一见这个人。
田丰摸着胡子，也看着许攸。他心里与沮授的想法差不多，甚至还存了见面一较高下的想法。
许攸无奈地一摊手：“我与他洛阳一别，久未相见，需等些时日，才好为你等引荐。”
“那我等就静待佳音了。”田丰沮授两人对着许攸，举起了酒杯，复以袖掩口，一饮而尽。