朝霞洒落城头，满目疮痍的城墙沐浴在暖色中，似乎连血腥气都消散了不少，黝黑残破的女墙，也似在这一刻迎来了重生的希望。
然而，当夏鲁奇看到城外的场景后，就知道重生并未到来，到来的只是又一日地狱。
西川兵马自营中而出，在营前结阵，又摆开了攻城的架势。清晨本是静谧的，战阵的调度却让四周一片喧闹，土地上灰尘迫不及待散开，攻城车巨大的车轮隆隆作响，铁甲铁蹄，没有让这个清晨在沉静中虚度的打算。
今儿什么时日夏鲁奇忽然问身旁的人。
九月十八。回答他的是整个身躯包裹在铁甲中的史彦超。
九月十八......夏鲁奇沉吟，岿然叹道：是个非同寻常的日子。
是。史彦超未必理解夏鲁奇的意思，所以他用军人的方式简单回答。
遂州战事，自白露时节发起，至今已历四十余日。夏鲁奇望着城外的西川军，一双布满老茧的手却抚在城头上，他的目光很柔和，有种怀念的意味，又似乎有些感概，这座城池，至今还没有被攻破。
是。史彦超的回答依旧简单，他不是一个多话的人。
夏鲁奇看了史彦超一眼，未戴兜鍪的脸上浮现出一丝欣慰之色，四十余日以来，你历经战阵数十，从一介队正，已成为而今的城防军指挥使。
是。史彦超道。
若是此战能胜，战后计算功劳，你的前程已不可限量。夏鲁奇又道。
此战会胜。史彦超回答。
不错。此战会胜。夏鲁奇脸上露出了笑容，他的目光又落在城外的西川军阵上，虽说此战武信军伤亡不小，但城外的军力却消减得比我们更快。
的确如此。史彦超也露出了笑意，显得颇为骄傲。
但有件事你却需要明白。夏鲁奇忽然神色怪异起来。
何事史彦超问。
城中的粮草，已坚持不了十日了。夏鲁沉声道。
末将知晓。史彦超敛眉沉目，这是一个沉重的话题，也是一个严肃的问题。
你知道这意味着什么夏鲁奇问。
十日之内，若不能胜，就只能亡。史彦超道。
是不能胜，就只能败。夏鲁奇似乎在纠正史彦超。
这没有区别。史彦超道。
夏鲁奇理解史彦超的意思，所以他没说话，只是意味深长看着史彦超。
史彦超转过身，迎上夏鲁奇的目光道：城池若破，军帅也不会苟且。既然如此，军帅何必如此看末将
夏鲁奇又笑了，本帅身为遂州节度使，身负皇命，自然与寻常人不同。
史彦超道：这却跟末将并无不同。
哦夏鲁奇颇为好奇，转念一想，忽然问道：是不是从演武院出来的人，都如你这般
史彦超道：身负国恩，若不能为国解忧，自当以死报国。
夏鲁奇兴趣更浓，这是演武院要求的
史彦超道：没有任何人要求。
夏鲁奇道：哦
史彦超道：每个良心未泯之人，都该如此。
夏鲁奇收回看向史彦超的目光，沧桑而深邃的眸子涌动着难以言状的情绪，道：很好。
史彦超道：军帅可以下令了。
夏鲁奇终于动容，你知道本帅要下达何种军令
史彦超昂首道：出城逆击西川军，末将已做好准备
夏鲁奇严肃道：你可知，城中兵少，本帅能拨付给你的人就更少，而城外西川军，少说也还有万余，然则此番出城，却只许成功，不容失败
史彦超道：末将知晓。
夏鲁奇眼神锐利，如同要看透人心，既然知晓九死一生，为何仍然如此果决
史彦超垂下头，双拳握紧又松开，最后说了两个字：责任。
夏鲁奇怔了怔，责任
史彦超点头道：对此战胜负的责任，对帝国兴衰的责任
夏鲁奇却是一声冷笑，道：此战胜负，责任在本帅，而不在你一介小校；帝国兴衰，责任在衮衮诸公，不在你一介平民不在其位不谋其政，你难道不知
史彦超转过身，按刀挺胸，兜鍪中射出两道锋利如刀沉重如山的目光，一字字无比庄重道：寄意寒星荃不察，我以我血荐轩辕大丈夫立于当世，肩上若担不下一个帝国，此生枉为男儿
夏鲁奇不说话了。
史彦超转过身，看向城外，敌军千万，山河辽阔，话不多的他此时以近乎神圣的语气道：责任，非是他人强加，而是自己主动担起。入演武院初日，秦王便说过，大唐要强盛，要重现荣光，就需要愿意将帝国荣辱扛在肩上的军人而大唐男儿要施展抱负，要挣下大功业，就需要帝国来给予机会大唐愿意创造一个时代，一个国家不负热血，热血也不负国家的时代
夏鲁奇沉默下来，良久，他呢喃道：秦王......昔日匆匆一晤，未及深谈，可惜
他复又看向史彦超，心中疑虑已消。
此番出城逆战，任重而艰难，夏鲁奇实是不得已而为之，正因如此，哪怕是史彦超连日来作战英勇，作为主帅，他也需得防着史彦超重演旧事，临阵投敌。毕竟今日情况与当日不同了，当日史彦超肯力战，不代表会一直力战。
当然，夏鲁奇还是信任史彦超的，要不然也不会有派他出城的意思，只是需得先多了解一番罢了。
然而史彦超还是算错了一件事，夏鲁奇遣他出城，并非要他去逆击西川军取得战果，还是突围向北，联络北方大军主力。
合州。
不同于遂州武信军的踞城而守，驻扎在合州的万州军，有大半兵马在城外扎营。守城守于野，若非如遂州一样，敌我军力悬殊太大，没谁愿意困守孤城。万州军兵马过万，来攻打合州的西川军加起来也不到两万之数，两者之间相差并不大。
同样是清晨，郭威全身披挂来到营外，调集兵马出营列阵，随后又遣出将士去西川军营前挑战。他这番做派，竟是主动求战。
与被动守城战事艰难的夏鲁奇不同，郭威应对合州城前之敌并不费力，多日来两军大小二三十战，依仗他调度得当又敢身先士卒，万州军胜多败少，反倒是西川军愈打愈稳，如今已是采取了守势。
虽说两军兵马相差不多，西川毕竟占据优势，对方采取了守势，郭威一时也没有办法破敌。
大军阵前，郭威端坐马背，己方将士在西川军营前挑衅骂阵，而西川军营却纹丝不动。
骂了半日，时近正午，万州军已换了几波人轮流上前，西川将士虽说咬牙切齿，仍是没有要接战的意思。
郭威抬头望了一眼天色，他的神色隐藏在兜鍪里，将士们并不知晓他心中的焦急。
都说蜀地多血性儿郎，如今看来实在言过其实，这帮狗崽子哪里有血性了，全是一帮怂蛋狗屎副将营前骂了一个时辰，也没能将西川军骂出营，回到郭威身前复命的时候，骂骂咧咧，也不知先前他们方到时，那股日夜求战的士气是否都喂了狗
西川军如今按兵不动，并不难理解。郭威看起来并不在意。
这是为何副将纳闷，前后举动大相径庭，岂不费解
对西川军而言，能攻下合州，将我等驱逐出蜀地自然最好。郭威道。
可他们攻不下副将脸上充满对西川军的蔑视。
攻不下，便看住我等，让我军既无法援助遂州，也无法深入两川腹地，这对西川军而言，也可以接受。郭威淡淡道。
我军好不容易进了蜀地，攻下合州，如今既不能援助遂州，又不能进入两川腹地，困守一隅，岂非等于没有作用副将很愤慨，看得出他对当前战况很不满意。
除却牵制一部分西川兵力，的确没什么作用。郭威语调仍然平静，这也正是孟知祥的用意。
难道我等就在此地一直干耗着副将很不服气。
方才你已经试过了，西川军不肯接战。郭威道，万州军并没有攻打西川军营垒的实力。
难道就没有其他办法副将问。
有。郭威道。
是什么副将期待道。
等。郭威道。
等副将又怔住。
等殿下攻下阆州果州，前来与我等合军。如此，我等便可长驱直入，奔袭两川腹地。郭威道。
这......副将有些失望，这得等到什么时候
郭威忽而一笑，不会太久。
不会太久副将不信，剑州天堑，阆州有李绍斌亲自坐镇，又有孟知祥相助，要攻下并不容易。
你说得不错，但你忽略了最重要的一件事。郭威道。
何事副将纳罕。
统军的主帅，是秦王殿下。郭威眼中忽然露出笑意。
副将又怔了怔。
他当然不能尽数体会，当年郭威跟随李从璟，有过怎样的激动人心的壮举，那些岁月打磨留下的豪情与默契，也不是他想理解就能理解的。
正在这时，有信报自北方来。
郭威看罢信报，将其交给副将，眸子里笑意更甚，我说过，我们不用等太久。
副将看罢信报，兴奋的双手颤抖，随即便是哈哈大笑。
遂州。
史彦超回来了。
夏鲁奇看到史彦超杀回来的时候，很是惊奇。
因为史彦超突围向北，不过才去了两日。
两日，还不足以到剑州一个来回，就更不用说沿途要穿过阆州果州这两州敌境。
所以夏鲁奇很惊奇。
让他更加惊奇的，是史彦超带回的信报。
史彦超脸上有掩盖不住的激动，他几乎是满面通红的对夏鲁奇汇报了这份信报，日前，秦王殿下，亲率百战虎卫飞云三军并及护国保义军一部，在张村大破前去袭扰剑州的李绍斌，之后一路追击，沿途数战，将李绍斌打得溃不成军。前日，李绍斌率残部逃回阆州，王师先锋百战军，尾随至阆州城下末将之所以返回如此之快，便是在半路碰到了秦王殿下遣来遂州联络的军使
这......这简直不可思议饶是以夏鲁奇的心境，也被震惊得目瞪口呆，他怔了好半响，忽然击节而叹：兵锋所至，所向披靡，说得便是秦王啊