高万姜离京之前去了东宫借人，太子高万承从东宫六率抽调了一个千户队由柳湘莲率领，暂时入高万姜账下听候调遣。
进入山东之后，柳湘莲开始联系自己在江湖上的朋友，白莲教的行踪被一次又一次的送到了高万姜的桉头，使得朝廷平叛大军势如破竹，直接在青州将白莲教叛匪击溃打散。
要不是江南那些人为了搅乱局势，山东的白莲教早就被肃清了。
“末将已经安排了三路信使，一路往东，经即墨县去鹜山卫；一路往南去往灵山卫调备倭大军；另一路往北去高密县求援。这样一来，无论是哪一路先期抵达，都可保胶州城坚守至朝廷大军来援。”
柳湘莲的安排很妥当，高万姜不懂军武之事，军政之事只负责监管，指挥的权力几乎全部交给了能够信任的柳湘莲。
因为这事，从江南大营征调而来的叶希灵、黄同升几人极为不满。虽说柳湘莲身上也有从四品将军散阶，可叶希灵是正儿八经的正四品卫指挥佥事，无论是实职还是资历，都要远远高于柳湘莲。
不过高万姜对于江南大营的这几个人都不怎么放心，硬是凭借他的身份将他们压得死死的。
方才谏言扔下百姓逃跑的虽然是黄同升，可高万姜哪里不知道这其实是叶希灵的意思。如此胆小懦弱，竟然是国朝正四品的武将，真是大楚武将的耻辱。
高万姜点了点头，随后冷漠的扫视了一圈大帐中的众人。他思索片刻后，重新安排了一下胶州县城的防务。
江南大营的诸将皆不可信，其麾下将士只能打散重编，否则战事恐怕会出大问题……
“城中防务皆由柳湘莲总掌，万齐融、叶希灵为副。江南大营的将士打散充入禁军序列……”
叶希灵等人大惊失色，高万姜这么做，明显是剥夺了他们的兵权。他们心中自有小心思，拿自己的命去给贱民博取生机，他们才不会这么傻！
可惜，高万姜不但是总揽山东平叛事宜的监军，更是亲王世子。叶希灵高呼一声不可之后，就看到柳湘莲的手已经搭在了腰间的鸳鸯剑上了。
哼！
高万姜冷哼一声：“这是军令，容不得任何人违逆，否则军法论处！”
……
“柳千户，看来江南大营这些人不可靠，山东诸卫的将士也不是那么可靠，还最好的办法还是快马往京城送信，求京营铁骑来援为好！”
高万姜的确不懂军武之事，可他对人心的把握要比柳湘莲高的多。皇家子弟哪一个不是八百个心眼子，短短时间内就从胶州这边的局势想到了好几个不太妙的猜测来。
登州水师刚被调去了江南防备海寇侵袭，三海海王汪有兴就带着数万海寇勐攻山东东南沿海诸卫。哪有这么巧的事？肯定是陆地上有人给通风报信，知道山东海防空虚这才敢大举来犯。
胶州深入腹地数百里，东有即墨、北有平度、高密，白莲教放着兵力空虚的即墨、平度、高密不打，偏偏就挑了大军坐镇的胶州县城？
要么是有人打算做掉自己这个亲王世子，好把水搅得更浑。要么就是有人打算拿下自己这个皇家贵胃，好狠狠的打朝廷的脸。
其实这会高万姜自己已经到了进退两难的地步，若是死守胶州，一场胜负难料的血战不可避免、若是逃命，那自己这个逃兵将会使得皇家的声誉降到一个可怕的程度。
只要敌人稍加利用，皇家还有什么威望来统治亿万百姓呢？好算计啊！
江南、山东的卫所高万姜已经不可能百分百的信任了，这些人到底是忠于谁，他没法依靠猜测去赌。
现在唯一的办法就是尽可能的拖时间，要么等王子腾尽快搞定曲阜之事，带大军回转来援，要么固守到京营铁骑千里奔袭，破解困境。
去往京城的信使不能是军中之人，高万姜不敢保证信使能活着离开山东境内。午后，柳湘莲在一个卖馄饨的小摊上吃了好几碗馄饨，未等城门关闭，打扮成外出砍柴的信使就秘密出城，往京城方向疾驰。
……
胶州县的急报是冬月二十一发出，此时的京城还未收到消息。
林枢在收到高万姜第一次送来的密信之后，当天就请了荣国府贾琏、薛家薛蟠、薛蝌以及忠顺王府的长史汤宁辉。
为什么林枢没有直接请忠顺王高永恒？因为王爷这会正被吊在龙首宫大殿内挨鞭子。
林府的正堂火炉烧的极旺，桃子等几个丫鬟将茶点送上来之后，就关闭了房门，与福全守在了院门处。
贾琏等人挨个看完了高万姜送来的信，贾琏率先开口问道：“表弟是要帮王子腾？”
“必须得帮，否则这场大戏就唱不下去了！”
林枢直言不讳的说道：“王子腾去山东是干什么，咱们几家其实都清楚。江南那帮人想把水给搅浑了，那咱们就反其道而行，先一步把江南的水给搅浑，让他们自顾不暇。白莲教也好，海寇也罢，说白了就是江南那帮人先走的棋。战场杀敌自有朝廷大军，咱们现在要做的，就是釜底抽薪……”
屋子里林枢将自己的所想讲述的很详细，山东的白莲教为何能突然实力大增，海寇为何会如此听话的突袭山东沿海。
说白了就是钱、粮食、军械，江南最不缺的就是粮食和钱，至于军械之物，有钱还真不是问题。江南的物资源源不断的送去了山东，海寇那边一直以来都是靠着江南这帮子人给人给钱给粮食。
所以说到底，想要切断白莲教和海寇的后勤，最好的办法就是直接从源头上给彻底切断。
“琏表哥，家里怕是得派一个可靠之人回一趟金陵了。贾家在金陵的诸房族亲，有不少人掺和进了这件事……”
林枢这么一提醒，贾琏恨不得这会冲到金陵族人的家中去，打断那几人的狗腿。
贾家前些年几乎是危如累卵，金陵诸房倒好，竟然参与海贸走私，并与江南那些人勾结在一起，掺和进了海寇这等抄家灭族之事。
“父亲原本就有心回趟金陵，正好借新年祭祖，回去好好整顿一下族中之事。”
林枢点了点头，贾赦回去一趟也好，辈分、爵位都在那摆着，处理起来更加合适。
他将一封信递给贾琏：“既然是大舅舅亲去，那小弟就拜托大舅舅一件事……”
“嗯？”贾琏好奇的接过信，林枢示意其打开。
他打开看了看后，疑惑的问道：“林表弟如何认为，江南那帮子人会采用海运偷偷送往山东？”
“琏表哥莫非忘了，义忠亲王可还在松江府呢，漕运上上下下都是义忠亲王府的人，他们哪敢从运河上走。最快最安全的办法，就是走海运。”
林枢的解释让贾琏豁然开朗，他将信收好后，点头应下：“好，此事我会完完整整的告知父亲。”
“薛二兄弟，薛家在江南还有多少可以动用的现银？”林枢将目光转向薛蝌，薛家的生意之事，薛蟠是一窍不通，还是问薛蝌比较靠谱。
果然，薛蝌稍一思索便给出了极为精准的数字：“江南一地，可用的现银约有六十万两上下。”
林枢又问了忠顺王府汤宁辉一句：“汤长史，王府在江南还有多少现银可用？”
汤宁辉虽然觉得奇怪，但来林府之前，崔王妃有过交代，让他尽全力配合林枢。于是他便想了想回复道：“一百二十余万两。”
“表哥，府中在江南可还有现银？”
贾琏如实说道：“没多少，不到三十万。”
“够了！”
林枢大概算了算自家的银子以及王家在江南可以动用的银子，打一场经济层面的突袭，完全够用了！
他呵呵一笑，给屋子中茫然的几人解释道：“趁着这个机会，咱们给江南那帮子人送一份大礼！既然他们如此喜欢用银子砸人，那咱们就把他们手中的银子都给抢过来……”
……
林枢的计划暂时不提，贾赦第二日就向五军都督府告假，趁着他的借口也很好找，他荣封国侯，是该回金陵老家给祖坟一注清香，烧烧纸钱跟老祖宗们汇报一下贾家儿孙的近况了。
皇帝早就从林枢这知道了整个计划，不但让贾赦秘密带去了金令，更是让一队龙禁卫乔装跟随贾赦南下。
持此金令，贾赦可调动江南各卫兵马，三品以下文武官员，可先斩后奏，三品以上，可暂时羁押，押送京城受审。
等到贾赦出京之后，薛蝌与林禄一同南下金陵。林枢将整个经济大战的计划交给了薛蝌与林禄，当贾赦实施完抢夺粮食的计划后，薛蝌与林禄就可以按照林枢的计划，抽空江南大族的存银了。
……
鹅毛大雪在腊月初一这天将京城打扮的极其具有诗意，可惜林枢这会根本就没有时间写诗。
柳湘莲在江湖上的朋友与柳湘莲本人一样，忠肝义胆，是个极让林枢敬佩的好汉子。
山东的情况比高万姜想象的还要负责危险，这位出身江湖的刀客，为了将急奏安全送至京城，丢掉了曾经持刀的手。
“余壮士，你好好在府中休养，待我将急奏送去宫中后，定会向陛下为余壮士请功！”
余石楠是个粗壮的汉子，在听到林枢的话之后，饱经风霜的脸上露出一丝不好意思。
这群刀客可没有话本中描述的那样大口吃肉大口喝酒，高来高去，快意恩仇。
江湖人也要遵守国朝律法，而且在高门大户的眼中，江湖之人与街上的地痞流氓没有多大的不同。
像林枢这种传说中文曲星转世的大楚文魁，在余石楠的心中，那就是真正的神仙中人。
如今这位文曲星君如此亲切的跟他说话，更是打算为自己向皇帝老爷请功，这让余石楠既期盼又感动。
他也是有家的人，妻子在家中奉养老母，原本打算跟着柳大兄混几两银子好在过年时为家中添几块肉，添几件新衣，却没料到差点死在山东的密林里。
如今断了拿刀的那只手，要说余石楠不后悔，那是假的。好在文曲星君跟他说了，马上就派人去接老母妻子来京，更打算为自己请功，求一份朝廷的俸禄，这让余石楠满心的感激。
“侯爷，小人从胶州出发，出来州府之后就感觉被人跟踪了。等到了青州境内，就接连受到追杀，看来有人一直在监视贵人，哪怕是小人这等江湖人士，只要与贵人身边的人有过接触，都会落入那些人的眼睛。”
余石楠在江湖上混的久了，对于危险更加敏感一些。他对林枢讲出了自己的看法：“小人觉得，贵人的身边定然有那些人的眼线，而且此人身份定然不简单，要不然柳大兄想尽办法避开了他人的注意，让小人将密信送出，还能被这些人发现。”
林枢稍微一思索便能肯定余石楠的猜测有七成的可能是真的，他叮嘱林九照顾好余石楠之后，匆匆拿着密奏去了皇宫。
勤政殿中的皇帝看完了密奏后，愤怒中带有一丝释然。他沉默了许久，带着林枢来到了龙首宫中。
“现在明白我为何要让琸儿钉在江南了吧，孔家那些狗东西，要是没有江南那帮子人在后面支持，哪里能坐大到令皇家顾忌的地步？”
嗯？
太上皇的话让林枢脑中发懵，高万琸去江南竟然还有别的原因？
只听太上皇继续说道：“放心，姜儿那边不会有太大的问题，登州水师这会估计已经转回山东了。倒是孔家那边，既然让王子腾下了死手，就要防备那些读书人闹事。孔家还是有不少真正具有圣人德操之人的，去选上一个人吧，堵上那些读书人的嘴。”
这会二圣之间的对话林枢是插不上嘴的，他躬身侍立一旁，听着两位至尊的对话。
皇帝似有所虑的问道：“父皇，那姜儿查到的那些江南大族，要不要直接拿下？”
“不能操之过急，先断了他们的退路，防止这群人逃到海外去。那个什么三海的海王不是派了密使来京吗？先听听这位三海的海王想要做什么。”
太上皇似乎早就安排好了一切，听到这里林枢已经琢磨出些味道了，原来太上皇早就在江南布下了好几个棋子，甚至把钉子打入了江南那些世家大族的内部。
果然，皇家之人，百十来斤的人长了八百个心眼子！