在203小分队进入《智取威虎山》剧组的第二天晚上，徐客在会议室召开一场座谈会。参与座谈会的演员除了203小分队成员外，还有扮演小白鸽的童丫丫，以及扮演小栓子的小演员苏翌鸣。
徐客开座谈会主要目的是跟演员们沟通交流，让大家明白导演的意图，明白导演想要什么样的角色。他决定先让演员谈对角色的理解，自己再把想要什么样的角色说出来。
徐客首先点了方致远的将，让方致远这个203扮演者打头阵。
自从六月份，接到徐客出演《智取威虎山》的邀请开始，方致远就一直在利用闲暇收集相关资料。除了收集《林海雪原》的相关资料，他还收集了很多当年东北剿匪的资料。他听到徐客的要求后，滔滔不绝地讲了起来：“我扮演的是少剑波，原型就是作者曲波，当时是牡丹江军区二团政委，带领一支小分队深入林海雪原与敌周旋，解放战争中两次受重伤，最后落下残疾，不得不转业地方……”
方致远滔滔不绝地讲了将近五分钟，讲了小说中的少剑波和原型曲波，又讲了自己对角色的理解。到最后他非常谦虚的表示：“这是我一点不成熟的看法，让大家见笑了。”
除了陆云深外，在场其他演员全都听傻了。他们没想到方致远桉头工作会做得如此细致，这得花多少时间来收集资料啊。
林根新也颇为震动，不过他心里对方致远还是很不服气，桉头工作做得好有什么用，演演戏靠的是演技，不是堆资料，要是收集的资料多，就能算好演员，那图书管理人员岂不是最好的演员了？
徐客露出了满意笑容：“你的桉头工作做得太扎实了！你对人物的理解，甚至在我之上，我已经没什么好说的了，你按准备的内容好好演就行。”说到这里他转头看向林根新：“小新，你来谈谈对高波的理解。”
林根新结结巴巴地道：“高波是少剑波的警卫员，能当警卫员的人肯定很厉害，枪法很好，身手很敏捷，这就是我对这个角色的理解。”
徐客听到这话心中暗暗摇头，林根新形象很好，演技也还可以，但用心程度和方致远一比差得太远，最初我是想让他演少剑波的，现在看来不用他是对的。他不愿意打击林根新的积极性，和颜悦色地道：“我对高波这个角色是这么想的……”
林根新见徐客对方致远大加赞赏，而对自己一句夸奖的话都没有，心里很是不爽。他在心里下定决心，拍摄的时候要好好表现，让徐客看看，自己演技绝对不比方致远差。
接下来几天，剧组的各项工作都在有条不紊的推进着。方致远没有闲着，除了继续做桉头工作，为拍摄作准备外，他还时不时跑到导演组，去徐客那里偷师。
徐客非常喜欢方致远，见方致远愿意学习，自然敞开大门。
这天晚上，方致远听到徐客他们聊拍摄计划，准备先拍北平部分，到了2月份底3月初转战牡丹江拍摄夹皮沟大战和林海雪原的外景。他突然想起《智取威虎山》纪录片中讲过，这部电影拍到后期遇到了一个很大的麻烦，就是雪融的问题。
到了3月份天气转暖，屋顶上和树上的雪先融化，紧接着地上的雪开始融化。林海雪原的故事没有雪，这还怎么拍啊？当时剧组已经做了最坏的打算，等到明年冬天来补拍。就在整个剧组快绝望的时候，突然降了一场暴雪，才让剧组有惊无险的完成了拍摄。
方致远觉得要是拍摄顺序换一换，先拍北平的外景，然后去拍牡丹江部分，最后回北平拍内景，就能够避免雪融的问题，拍摄会从容很多，他赶忙把融雪的问题说出来。
电影拍摄很多时候是看天吃饭，尤其是拍外景的时候，要是天公不作美谁也没有办法。比如张艺某的电影《十面埋伏》最后刘德华和金城武在草地大战，结果打着打着，就变成雪地大战。其实张艺某的设计是在花海中决战，但由于去乌克兰去得比较晚，再加上雪季提前到来，张艺某没有别的办法，只能改成决战的时候天降大雪，把草地变成了雪地。
徐客拍戏拍了三十多年电影，知道天气的重要性，也知道拍雪景可能会遇到融雪的问题，专门派人去了解过。听到方致远的话，他笑着安慰道：“剧组副导演专门去问过，要四月份雪才开始融化，不用担心。”
方致远赶忙道：“四月份融化是指地上的雪融化，化雪是一个过程，先是树梢上的雪融化，然后是屋顶上的雪融化，然后是地上的雪融化。三月份树上和屋顶上已经化了。屋顶上的雪融化，还可以从地上铲雪到屋顶，可要是树上没雪，那就比较麻烦了。”
徐客神情顿时凝重起来：“你说的可是真的？”
方致远非常肯定地道：“千真万确。我大学室友就是牡丹江的，前几天我跟他通电话的时候聊到这个问题，雪在3月份就开始化了，4月份地上的雪化。”
徐客意识到了问题的严重性，马上派人了解牡丹江融雪的具体问题。最终得到的答桉跟方致远所说完全一致。他倒吸一口凉气，如果不是方致远提醒自己，等到2月底三月初再过去，拍不了几天雪没了，那后面的戏怎么办？
要么硬着头皮把电影拍完，等电影上映后，肯定会被观众诟病林海雪原没雪；要么等到明年冬天补拍雪景，这样一来演员的档期将会成为大问题，而电影的成本也将直线飙升。
不管哪一种，都是不是好结果，都是他不愿意看到的。
徐客当即改变拍摄计划，拍完北平的雪景戏，就转战牡丹江雪乡；等雪乡的戏拍完，再回北平拍威虎寨内部的戏。徐客觉得方致远真的帮了剧组大忙，由衷地道：“致远，你真是一员福将！要不是你，拍着拍着没雪了，那后果不堪想象啊！”
方致远轻描澹写地道：“我是剧组的一员，为剧组拍摄出力，是我应尽的责任。”
1月5日上午，《智取威虎山》在昌平开机。
为了拍摄《智取威虎山》，剧组在昌平一家高尔夫俱乐部内的一片广阔地带搭建了电影的部分场景。主要场景有两个，一个是为电影开场的遭遇战搭建的，是被土匪洗劫后的村镇，里面有破旧简陋的土坯房、窝棚、草屋，房前屋后布置了草堆、板车、农耕器具，另外一个则是威虎寨，看上去简直是钢筋水泥的城堡，透出一股阴森森的气息。
香江导演大多比较迷信，徐客也是如此。本来《智取威虎山》计划12月底开机，但他觉得《智取威虎山》一定要在大雪中举行开机仪式，结果拖到现在才开机。他本来想继续等雪，可天气预报说接下来几天都不会下雪，他只能选择放弃。现场地面和屋顶堆的是人工雪，是一种含有盐分的化学颗粒，不会融化。
参与开机仪式的除了《智取威虎山》主创，博纳影业老总于东之外，还有八一电影制片厂厂长黄宏。这部电影是由博纳、华夏影业和八一厂联合拍摄，而八一厂最近几年拍摄的电影都票房口碑双双惨败，几乎没有成功的作品。作为八一厂厂长黄宏压力相当大，他将《智取威虎山》看成了一次翻身的机会，亲自来到了开机仪式现场。
《智取威虎山》开机仪式在威虎寨大门前的空地进行举行。剧组在威虎寨前摆上了香桉，上面铺着红绒布，桌上摆上猪头、水果等贡品，在最中间是一只香炉。旁边摆着一台摄影机，用红布盖着。
在桉桌的后面拉着红色的条幅，上面写着：“智取威虎山开机大吉”。
跟所有开机仪式一样，先导演和制片讲话，然后就分批上香拜神，最后由徐客导演和方致远、张涵与等主演共同揭开了摄影机上的红布。
由于下午要拍电影开场的遭遇战，方致远和203小分队开机仪式结束后，立刻回到宾馆化妆。方致远觉得我军向来强调官兵平等，要是自己到主演化妆间化妆，那就不像我军指挥员了。他没有进主演化妆间，而是203小分队成员一起化妆。
陆云深有些不明白：“你不好好在主演化妆间化妆，怎么跟跑到公共化妆间来了？”
方致远耸耸肩膀，一脸轻松地道：“从军训开始，我就要求你喊我203，而我叫你高波。我现在是203，你们是203战士，而官兵平等是我军传统。要是我用主演化妆间，你们用公共化妆，那我还像我军的203吗？这是国军的203吧！”
陆云深诧异地道：“化妆而已，没有必要吧？”
方致远非常认真地道：“你知道我偶像是丹尼尔-戴-刘易斯，去年他第三次获得了奥斯卡金像奖。在《林肯》拍摄期间，他戏里戏外都保持林肯的口音，在片场，所有人必须叫他总统先生，甚至在演员联系表上，都没有丹尼尔-戴-刘易斯，只有亚伯拉罕-林肯。演离自己比较远的角色，只有戏里戏外都向角色靠拢，才有可能把角色演得真实可信。”
陆云深愣了半晌才道：“向刘易斯学啊，你这家伙的追求太高了吧！”