袁绍的使者是袁绍和曹操两人共同好友许攸。袁绍派遣许攸亲来的目的不言自喻。
许攸更是将郭图平日里贬低卫宣的言论进行了总结和发挥：“孟德，卫仲道岁托名汉相其实汉贼，与本初同样是裂土诸侯而已。如今他挟天子以令诸侯，若本初败，卫仲道的下一目标必定是孟德你。来之前本初已经说了，双方联合对付卫仲道，战后，本初以为青州为酬劳。孟德还可以趁势夺回陈留和沛国等地，而本初也会联合乌桓进兵并州，统一河北。今后几年本初会一直往西，孟德你也可以夺取豫州。”
闻言曹操心中感叹，看来袁绍真的感受到了卫宣的压力。竟然愿意让出青州！而按照袁绍的规划，两个人战败卫宣之后，曹操也能一路栖进吞并豫州，那四州在手的他也就拥有了称王的资本。北上可以进攻河北，南下可以吞并荆杨！
不过曹操不是那么容易忽悠的人，他表情严肃地看着自己这位老朋友问道：“子远，依你看来本初和仲道两虎相争谁能获胜？”
许攸看着曹操，愣了一会，随即说道：“孟德，卫仲道挟天子以令诸侯，占据了天时，原本冀州有太行和黄河，然而在失去了魏郡之后两道天险几乎同时失去，现在卫仲道假借天子名义又占了天时，这一场仗不好打啊，不过只要孟德你出兵无论是西进威慑河南还是北上包围魏郡，卫仲道必将失败。”
曹操闻言愣了一会，心想，好家伙，原来资源你都认为本初天时地利人和都不占优，这仗当然不好打。不过面对如此直接的许攸，他可不能这么快做出决断，既然是要支援袁绍也要要足筹码，于是曹操沉吟了一会笑道：“子远啊，本初入主冀州多年，冀州地广人稠，战力更是我兖州数倍，徐州更是刚刚接手百废待兴，操虽然有心却无力啊。”
许攸面露苦笑，知道曹操这是推托之词，于是收敛笑容：“孟德，冀州与兖州血肉相连，唇亡齿寒。徐州虽然新附，但战力还在，只要你愿意出兵，本初愿意提供粮草。”
曹操点点头：“本初考虑周到，然为了防范我兖州和徐州出兵卫仲道麾下两员大将张辽和徐晃已经到了沛国和梁郡，人数有将近四万。按照过往的战力，操至少需要六万人应对。仲道在黄河上还有一万水军封锁河道，想要突破起码要三四万人，如此一来我兖州腹地就空了。”
曹操说的一脸为难，许攸却没了后招，因为他觉得自己和袁绍和曹操关系都不错，直接开门见山，邀请曹操出兵，让出青州，提供粮草已经是袁绍最大诚意了。现在曹操跟他玩心计，他还能怎么办？
好在曹操也不许昂为难好朋友，于是说道：“子远，你先去一战休息，操与麾下文武商量一番再给你回复。”
许攸还能如何，只好先下去休息。曹操当然也不是敷衍许攸，而是因为孙乾还在旁边的休息厅等待。他总要看看孙乾在呢么说才好待价而沽。
孙乾和曹操以往没什么交情，但他是郑玄的弟子，青州人，卫宣麾下的外交专家，曹操也不敢怠慢。
很快孙乾就被人带到了曹操跟前。孙乾行礼之后也是开门见山：“曹公果然英武不凡，丞相在乾等面前多次提到曹公，说天下英雄气曹公独占八斗，今日意见丞相果然没有虚言。”
闻言曹操嘴角抽动，当初卫宣捧他，他还有点意外，现在看来在卫宣集团里这件事是人尽皆知了。摆摆手曹操笑道：“公佑先生莫要捧杀操，请坐吧。”
孙乾点头表示感谢，来到一旁的空位上坐下嘴里还在说：“曹公能够在短短一年反败为胜，夺回兖州，然后再得徐州。这样的壮举便是丞相也自愧不如啊。”
曹操白了一眼孙乾，还在捧杀！不过曹操是何许人，他很快就恢复了平静问道：“公佑先生，仲道正在河北打仗，先生为何原道来徐州？”
孙乾知道吹捧在曹操这种豪杰面前是没什么作用的。心中对卫宣的崇拜又增加了积分，看人真的太准了，于是稍微收拾了一下心情说道：“曹公明鉴，乾此番是奉丞相之命前来拜见曹公。曹公乃当世英雄，乾想请问曹公，当今天下能够阻挡丞相荡平天下的有几人？”
曹操抬眼看了一眼孙乾问道：“先生此话何意？”
孙乾挺直了腰杆继续说道：“乾曾经听闻曹公与丞相有约，为天地立心，为生民立命，我IE往圣继绝学，为万世开太平。
十八连军讨伐董卓，唯曹公与丞相以及江东猛虎孙坚坚忍不拔。曹公虽然多次受挫却不改初心。如今天下一统在即，曹公却为何还要犹豫？”
曹操表情依然严肃：“还请先生赐教！”
孙乾也不客气：“汝南袁氏累世三公，却出了两个带私兵屠戮宫廷，称王称帝的逆贼不但将汝南袁氏的名声败光，也连累天下士人。看看称帝的袁术输得如何惨，如今连江东小霸王都快顶不住了。而冀州之战开始之后，袁本初也是顶不住几个月的。如此一来当今天下拦在丞相面前的就只有荆州刘表和曹公了。曹公以为兖州、徐州即便是加上青州能够阻挡丞相统一天下？”
曹操摇摇头：“若是仲道拿下本初的冀州，操自然挡不住仲道。只是这个先生来徐州又有什么关系？操又如何犹豫了？”
孙乾摇摇头：“这可不是丞相所推崇的曹公啊。曹公当世豪杰，当也知识时务为俊杰。丞相已经为曹公争取到了幽冀都督或者用量都督。若是能够领兵南下征伐袁术或北上讨伐袁绍，战后丞相承诺说服天子和朝堂诸公拜曹公为五军都督府大都督，也就是大将军。”
曹操张大了嘴巴收敛了笑容，他知道为了拉拢自己卫宣必定会开出条件，和袁绍不同，袁绍只能用地盘和粮草，但卫宣代表的是朝廷，当然是需要自己离开领地，然后给一个高位，只是这样的位置没任何意义，因为诸侯的话语
权是凭借自己掌握的兵马，而不是三公之位。但曹操也没想到卫宣会将大将军的位置拿出来。
见到曹操不为所动，孙乾无奈从怀中掏出卫宣的亲笔信从座位上站起来来到曹操跟前递上去，曹操疑惑地看着孙乾，不是已经有公文送来了吗？
孙乾苦笑：“丞相的亲笔信，他说过若是曹公不为所动就直接拿出来请曹公过目。”
曹操一脸疑惑地接过来书信，查看了一边缓慢地下泥封，确实没人开过便缓慢地打开：
孟德吾兄，见信如面。曾记否，宣初入洛阳，在本初府上，一曲《短歌行》意犹未尽，兄曾追问多次，小弟不才，虽有雄心却奈何初出茅庐不敢妄言。东出春来，十八路联军讨董，人人怀有私心，唯兄与文台一心匡扶汉室。后天下大乱，群雄并起，兄旷世奇才，在四战之地立足，两番入主兖州，招安百万黄巾，再败吕布，雄踞一方。兄乃人杰，当知弟之雄心，周公吐哺天下归心！
曹操喃喃自语，想起了当初卫宣在袁绍府上锁做的短歌行，补充上周公吐哺，天下归心才算是完整。原来当时年不过二十的的卫宣就一心要做的周公了。
稍微平复了一下自己的心绪继续往下看：
本初兵马虽众多，然只能龟缩城中，他若赶出，百万也能轻松灭之。兄乃军事大才，当知董卓如何败退，当知于夫罗之惨死，南匈奴之北遁，雍州、凉州、益州哪一地能够挡得住小弟雄兵。
当年本初初入冀州曾两次挑衅，先后赔偿两次哦啊百万并失去了魏郡，麾下武将颜良文丑被诛，张郃、高览投降，文臣沮授自尽，田丰归顺，此长彼消，兄以为本初能够挡住小弟几月？
熊乃旷世奇次啊，弟原以五军都督府大都督许兄，愿兄能与地共进退，共襄秦皇汉武之盛举！
兄若有意，艰辛之日，领兵北上进讨乌桓，以为=幽州牧兼北庭都护府也可，若不愿在河北作战，兄可六曹仁守徐州，夏侯惇守兖州，兄自领兵西进凉州或者南下荆州均可。若是不愿意伤及往日交情，兄也可作壁上观。唯不能助纣为虐，否则他日逆贼服法，兄也难自处！
看完书信，曹操愣住了，当初吕布和陈宫偷兖州，卫宣派遣大匠张辽守东郡，就曾经说过他日见面希望能够合兵一处荡平天下，希望曹操能领兵西进重开秦皇汉武之辉煌。没想到到如今卫宣还是念念不忘。
而卫宣提出来的条件也是非常有诚意，让自己胡夏两员大将守住兖州和徐州，自己领兵出征。卫宣真的是看重自己的领兵能力而不是地盘！
一个拥有三州支持的大将军或者大都督可不是空壳的三公能逼得！当然更加不是半个青州和几十万石粮草能逼得。曹操面临的抉择是要不要相信卫宣。
曹操反反复复将卫宣的书信看了一遍，然后不经意地反过来，只见北面还有一行字，宣若为帝王，兄为丞相！