“对，我相信耶律将军的为人！”百姓中有人说。
“没错，耶律将军一向是顶天立地的男儿，岂是无缘无故就屠杀人家满门的残暴之徒！”
“我们要相信耶律将军！”
“陶星野的所作所为，耶律将军不应该受到牵连！”
淮江还想说继续挑拨，只是让众百姓的呼声压了下来。
“多谢父老们信任！”耶律北桢向众百姓行了一礼。
“陶星野是罪魁祸首，那就按照律例，将他明日午时三刻处斩！”
耶律北桢的话刚刚落下，人群中便爆发出一阵欢呼。
淮江见状，愤恨地握紧了双拳，却只能隐忍着。
他不甘心地瞪着台上的耶律北桢，眼神中透着阴狠，他悄悄离开了人群。
“明日午时三刻，本将军会在菜市口亲自监斩，希望诸位父老能够准时观刑。”耶律北桢再次开口说道。
台下的众百姓再度欢呼起来。
耶律北桢挥挥手，示意众人散了。
待到众百姓都离开以后，耶律北桢这才松了一口气。
他回到府中，将陶星野唤了过来，说出了自己的计划，并叮嘱陶星野务必按照他的计划行事。
“将军英明，末将遵命！”陶星野单膝跪地领命，眼里尽是感激之色。
耶律北桢摇摇头，说道：“若非有兰舟留下的书，恐怕我也难逃其咎，这次真的是多亏了兰舟啊！”
“将军说的是。”陶星野恭敬地低头说道。
“早点休息吧。”耶律北桢拍拍他的肩膀，嘱咐道。
“是。”陶星野领命告辞。
……
翌日午时三刻，耶律北桢亲自押解着陶星野去到菜市口，菜市口已经聚集了许多百姓，都是来围观的。
陶星野被五花大绑，头上套着黑色头罩，遮挡住了他的面貌。
台下的人群中有李忠仁，潘以溪，阿力等人，他们中在城中做活计的，做小吃买卖的，都听到了沉家满门被灭的事情，回去后将今天发生的事情仔细向庄园里的人说了一遍。
李忠仁听到后，心里很是复杂，他想不通的地方太多了，更多的是对陶星野惋惜与同情。他们众人决定今天来送陶星野最后一程，以报当初帮助他们收拾庄园，修缮房屋的恩情。
“耶律将军，为何不摘下陶星野头上的头罩？莫不是将军爱才，舍不得杀掉他？”淮江突然大声质疑道，“是不是准备着用其他的死囚来代替陶星野一死呢？”
昨天晚上他向金千奕汇报耶律北桢要处死陶星野后，金千奕思索良久，觉得此事没有那么简单，没准耶律北桢会来个“调包计”。金千奕再三嘱咐他，一定要看清楚了被斩之人的样貌！
淮江的话一出口，众人议论纷纷，他们觉得淮江说的极有可能。
“将军若是如此，我等就算拼尽性命也绝不允许！”众百姓异口同声道。
“闭嘴！”耶律北桢冷喝一声，“本将军是堂堂男子汉大丈夫，岂会言而无信，卑鄙无耻！”
“既然如此，那将军为何不摘下陶星野的头罩，让大家看清楚他的真面目？”淮江咄咄逼人道。
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“哼！”耶律北桢轻蔑地瞥了他一眼，说道，“来人，摘掉陶星野的头罩，给众父老验验真身！”
“遵命！”两个侍卫上前取走陶星野头上的头罩，他们一左一右架住陶星野的胳膊，将陶星野的脑袋抬了起来，围着台子转了一圈。虽然他的脸上看着有些脏，但可以清楚地认出他就是陶星野。
“哈哈……果然不是耶律将军，执法公正严明！”
“就说嘛，耶律将军是顶天立地的男儿，又怎么会做出如此卑鄙无耻之事呢。”
……
众百姓七嘴八舌，都认定了耶律北桢的清白。
“将军，我能不能请陶统领喝一杯酒？”李忠仁突然站了出来，拱手对耶律北桢说道。
“当然可以。”耶律北桢点点头。
李忠仁走上台子，来到陶星野跟前，倒满一碗酒，放在了陶星野嘴边，说道：“陶统领，感激你为我们修葺好了房屋，还请喝完这杯酒以后，安心上路。”
“好，多谢李大叔！”陶星野闻着浓烈的酒香，仰头咕噜噜几口饮尽。
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“陶统领，保重！”李忠仁抱拳说道。
“嗯，李大叔，保重！”陶星野笑着点头。
李忠仁下了台子，耶律北桢抬头望了望蔚蓝的苍穹，看日头到了午时三刻，遂走到刑场，刚举起令旗，就听到有人大喊一声:“快让开，马受惊了！”
众百姓闻言，急忙向四周跑去。
一匹骏马疾驰而来，带起漫天尘土飞扬，眼看就要冲撞到一个孩童。
耶律北桢急忙扔了令旗，拔剑向着骏马刺去。
与此同时，潘以溪飞身抱起了孩童，把他放在了安全的地方，其母亲心有余季地哭喊着，抱起了孩子，连连对他表示感谢。
“砰”的一声巨响传来，骏马的前蹄高高跃起，庞大的身躯轰然倒地，溅起大片灰尘。
耶律北桢的长剑深深刺穿了骏马的脖颈，鲜血喷洒在了他的脸颊和衣襟上。
围观的百姓见状，都停止了脚步，惊骇地望着耶律北桢。
塔读@ “将军，您没事吧？”李忠仁从人群中挤了过来，扶着他问道。 “我没事。”耶律北桢摇摇头，擦了擦脸上的血迹。 台上的刽子手早已砍下了陶星野的头颅，尸体横躺在血泊之中，那头颅滚出三米远，鲜红的血液流淌出来，染红了木制的台子。 众百姓看到这一幕，心里难免有些唏嘘，毕竟是一条鲜活的生命，就这样在他们消失了，总感觉有些不舒服。 “诸位父老，如今的天气，滴水成冰，实在寒冷，还是赶快回家去吧！”耶律北桢环视了周围一圈后，对众人说道，“否则冻坏了身体，可就不值当了。” “多谢将军提醒。”众百姓齐齐拱手道。 “走走走，咱们回家去，别在这吹风了。” 众人三五成群结伴朝街道两旁走去，各回各家去了，只留下了几名士兵打扫现场。 淮江站在原地，望着台子上的人头，眼神阴翳，不知道在想什么，勐然间意识到有一双眼睛在盯着自己，他抬眸望去，正是耶律北桢，眼神锐利，似乎要将他整个人洞察。 淮江不敢直视耶律北桢，慌乱躲避着他凌厉的视线，但是耶律北桢却紧紧锁定他。 塔读@ 半晌，耶律北桢移开视线，澹漠地吩咐护卫：“带上陶星野的人头和尸首，回府。” 淮江心中暗暗松了口气，他怕被耶律北桢看出端倪，快步离开了。他要着急忙慌赶回去向金千奕汇报。 淮江仔仔细细把菜市口陶星野被杀头的事情说了一遍。 金千奕沉默良久，手指不停地摩挲着茶盏，陷入了沉思。 按照耶律北桢的性子，明知自己的爱将是被冤枉的，明知背后还有阴谋，真的能杀了陶星野？难道是迫于百姓的舆论压力？ 金千奕转念一想，还是觉得不可能，耶律北桢他怕过谁？堂堂朝廷的正四品官员程庆霖说杀就给杀了，他还能在乎区区百姓的舆论之声吗？ 这件事情透着蹊跷，他必须弄清楚。 “有惊马闯入，怎么就那么巧呢？”金千奕喃喃自语道，忽然灵光一闪，“惊马的闯入吸引了所有人的目光，所以没有人注意到被杀的人是不是陶星野……” 金千奕想到这里，脸色变得凝重起来，心里有种预感：陶星野没死。 哈哈……要是把陶星野给抓住了，往众百姓面前一亮相，看耶律北桢还有什么话说！ 他越想越兴奋，忍不住哈哈大笑了起来。