四野枯焦，楚征安捂着伤口跌跌撞撞往前跑，在他身后，山匪模样的众人紧追不舍。楚征安的箭囊里只剩最后一支箭，血顺着额头流进他眼睛里，前方的道路模糊起来，耳听得身后脚步声越来越近，楚征安咬着牙，用沾满血污的手拔出腰间佩剑，“铮”一声利刃锋鸣，他握剑回身，振臂自下而上划出一道弧线，紧跟身后的人不及闪躲，被尖刃深深划开皮肉，一声微响，鲜血喷涌而出，洒了楚征安满脸。楚征安借着挥剑的力道顺势转身，继续往前跑。
快撑不住了，失血太多，眼前一阵阵发黑，喉咙里弥漫着血腥味。
又翻过一个小山包，楚征安气喘吁吁停下来，前面是个悬崖。悬崖不高，跳下去不会怎样，但下面就是奔涌翻腾的大河，不知隐藏着多少暗礁。
他无路可退了。
楚征安剑指前方，定睛看清最前一人，那人左眼戴着眼罩，楚征安迎上前挥剑朝他右边脖颈砍去，独眼下意识抬手挡了一下没挡住，当场倒了下去，被后面一拥而上的土匪踩在脚下。楚正安一剑隔开左边袭来的匕首，将长剑捅进一人腹中，还未来得及抽出，就见一斧直朝自己小臂砍来，楚征安抽剑的同时侧开手臂，但肋下又中了一刀。
楚征安杀红了眼，他记不清自己受了多少伤，他觉不出来疼了。
一个个土匪在眼前倒下，马上就有新的补上来，明明是六七十人，却好像杀不完一般。楚征安向后一跃避开一拳，却没有触到坚实的地面，失重感让楚征安意识到，自己这是跳下悬崖了。
楚征安“砰”一声没入水中，他在冰冷急流中沉浮呛水，望着上方崖顶气急败坏又无计可施的匪众，他心里觉得痛快。匪众的身影渐渐缩小直至消失不见，随之消失的还有楚征安的知觉，在意识被汹涌波涛一道卷走之前，他费力地低头看了一眼怀中长剑。
“到此为止了吧……”
意识断续模糊，往往是刚睁开眼，又马上昏过去。他好像撞上了礁石，他好像被谁背起来，他好像看到一个蒙眼的男人。
楚征安陷入长久的梦中，他梦到他平安回京，儿时的玩伴，也就是当今圣上为他接风洗尘，赐他荣耀；他们把酒言欢，就像之前无数次那样，就像自己带兵离京前那样……
他毫无预兆地醒了过来。
入眼是褐色的屋内横梁，灼热的疼痛重新占据身体，他知道自己大难不死，又回了人间。
他想抬起手臂，结果刚动了一下，就连着胸腹一起剧烈疼痛起来，他“嘶”地倒吸一口凉气。
“你醒啦？”温和的男声低低响起。
楚征安全身上下缠满纱布，勉强转动脖子，他看到一个穿月白长衫的男人，端坐在红木椅上，手中瓷杯杯口散出袅袅雾气，那人一张脸隐在雾气中，眼上覆着一层白绫。白衣男人吹了吹杯口，站起来慢慢走向楚征安，一双手在他
脸上摸索，摸到嘴的位置后，男人轻轻抬起楚征安的头，喂他喝水，“你睡了足有五日。”
楚征安看到对面的架子上整齐摆放着自己的剑与盔甲，他犹疑地张了张嘴，出口却是，“救命之恩，在下定当报答。”
那人对着空气笑起来，“阁下不必客气，”想了想又补上一句：“楚大将军。”
第二话
白衣男人名叫林清眠，乃是一位算命先生。据他所说，五日前他骑着毛驴正准备离开村子前往市集，途径河边时，毛驴停下不动了，赶不动也不回头。这驴陪伴他多年，林清眠当即下去察看，细细摸索一番，他在驴蹄子边摸出个人来。
楚征安修养了足有一个多月，他身体好，此时身上伤口都已结成狰狞长痂，他坐在林清眠的小院里细细擦拭手中长剑，林清眠坐在棋桌前喝茶，因为对方看不见，所以楚征安毫不顾忌地打量着他。
林清眠年轻，大概二十五六的样子，这人每天不定时去街上给人家算命测风水。楚征安怎么也没想到，自己有一天会仰仗一个算命先生生活。至于是如何识出他楚将军的身份，当时的林清眠背着手摇了摇头，说这得等到他伤愈之后才能告知，所以最好乖乖养病。楚征安重伤之下手无缚鸡之力，觉得对方如果想害自己，不必兜这么大圈子，所以索性安心静养。
楚征安将长剑收回鞘中，轻轻放下——他觉得是时候了。
“先生。”楚征安轻声唤他。
林清眠像是知道他想说什么，冲着空气微微一笑：“其实很简单，首先，普通战士的铠甲，胸部的甲片都是上片压下片 ，腹部的甲片都是下片压上片，以便于活动；而你的铠甲胸前、背后未缀甲片，其上皆绘几何形彩色花纹，所以你是个将军。”
楚征安点点头，“其次呢？”
“其次，是你的剑，剑鞘有金丝缠绕，其上坠饰珐琅，剑首中央饰涡纹，剑格材质是玉，摸上去触感温润细腻，价值不菲。这样贵重的剑，本应是装饰之用，或者朝臣上朝佩带以显示尊贵。”
他顿了一下，继续说道：“但本应是玉的剑头部分却做成了铁，加之剑身中央的玉触感冰凉，我猜测那不是玉，而是更坚硬轻便的玳瑁。”
林清眠放下茶杯，摸索着朝他走来，慢慢在他身边坐下，“我记得当今圣上登基大典时，曾赐护国将军一把特殊的剑，我虽未亲眼得见，但像将军你这把贵重却不合礼制，但相当实用的剑，应是圣上所赐。”
楚征安继续点头，“你这么聪明的人，为什么只待在小村子里？”林清眠哈哈一笑：“将军这么厉害的人，不也被山贼打败了吗？”楚征安被怼得无话可说，他养伤期间无所事事，整日寻思这山贼一事，本来圣上派他来剿灭山贼，他还觉得小题大做，完全没有必要，杀鸡焉用牛刀，可这一趟下来，别说杀鸡，刀差点都没了。
大门一声响动，打断了楚征安的思绪，是趴在大门口偷看他的小孩子一哄而散，自打自己能挪到院子里后，同村的小孩就不太爱来找林清眠玩了，而是趴在门口偷偷观察他，想想也是，自己现在脸上都是痂，被当成怪物也没甚稀奇。
林清眠听到响动，叹了一口气，接着慢慢摸索出去，楚征安能隐隐约约听到他跟那些小孩在说话，他竖起耳朵，只能听到类似“不可怕”“英雄”“很厉害”之类的词。楚征安缓慢起身蹩进屋里，不必再听了，他心里有数了。
第三话
此次离京，他只带了一百五十青缨军，他的青缨军训练有素，都是战场上跟他冲锋陷阵的兄弟，本来他想入夜之后带兄弟们冲进山贼大寨，谁知山贼竟提前发现了他们。箭上点火，赤海一般从山寨内涌出，青缨军被打了个措手不及，连连撤退，山贼追出来，青缨军寡不敌众，且打且退，退到最后，只剩了楚征安一人。
据说那时正好有某个山头的土匪带着兄弟们来给某位当家祝寿，所以当天人格外多，寨子大且闭塞，住了很多天外面也没人知道，本来打算第二天好好操办，结果这时楚征安来了。
撤退之际，楚征安命令自己的副将骑上最快的马，快马加鞭回去报信，现在已过一月，不知他现在人在何处。
又过几日，楚征安能拖着腿慢慢遛弯儿了，同村的孩子也不再那么惧怕楚征安，经常来这小院子里玩儿。林清眠虽然目不能视，但是一双巧手，能做出很多有趣的小玩意儿。
名叫石富的小男孩吸着鼻涕，坐在林清眠腿上，看他做一个草编蝴蝶，石富眨巴着大眼睛悄悄问林清眠：“那边的楚哥哥，真的很厉害吗？”林清眠微笑，也学着石富的样子悄悄说：“你自己去问不就知道了吗？”石富生性腼腆，怯怯的不敢过来。
楚征安坐在石阶上晒太阳，闻言睁开眼，“小孩儿，你记住，想成为厉害的人，首先得心怀正义。”石富懵懵懂懂不明所以，倒是林清眠看起来饶有兴致：“那楚……大哥，你心中的正义是什么呢？”楚征安答得不假思索：“保家卫国，荡平敌寇。”林清眠点点头赞许道：“不愧是楚大哥，一腔豪情壮志，怪不得深受百姓爱戴。”
林清眠此言非虚，楚家三代为将，英勇忠烈，楚征安更是从小陪伴当今圣上，荣耀非凡。楚家家风宽厚仁善，男人们上战场，家眷们便逢节施粥济贫。
“楚大哥，在下斗胆，敢问您求的，究竟是正义，还是荣耀。”大抵从来没人敢这样跟他说话，楚正安愣了一下，“我？我当然是为正义。”林清眠依然是云淡风轻的派头，笑容却慢慢落下来：“若是为了正义，为何楚大哥您，从未提起百姓半字？”楚征安想反驳，可是心底里又觉得林清眠没说错，正是思索纠结之时，院门被径直推开，来人乃是一位戴眼罩的汉子，据说是年轻时好斗，斗殴时被人捅伤了右眼。